Marquette e Jolliet: Cercavano il Passaggio a Nord-Ovest?

Le evidenze storiche indicano che Padre Jacques Marquette e Louis Jolliet non credevano che il Fiume Mississippi fosse il Passaggio a Nord-Ovest — una sperata via d'acqua attraverso il Nord America al Pacifico.

Vero Obiettivo Spedizione 1673

Commissionati dal governatore Nuova Francia, Louis de Buade de Frontenac, la loro missione era di:

1. Esplorare il "Grande Fiume" (Mississippi) riportato dai popoli nativi.
2. Determinarne corso e foce — specificamente, se sfociava in Golfo Messico (territorio spagnolo) o Pacifico.
3. Valutare nazioni native, risorse, potenziale missioni lungo percorso.

Cosa Scoprirono

Viaggiando da Green Bay (via Fox & Wisconsin Rivers) giù per Mississippi fino al Fiume Arkansas (vicino Arkansas City, AR odierna), confermarono:

• Quasi certamente sfociava in **Golfo Messico** — acque controllate spagnoli.
• **Non era** scorciatoia per Pacifico/Cina.

Riconoscendo questo, e diffidenti verso ostilità spagnole, tornarono indietro ai villaggi Quapaw. Avevano mappato un massiccio nuovo corridoio per commercio e impero francese — ma non l'elusivo Passaggio a Nord-Ovest. Quel sogno persistette un altro secolo, infine realizzato (in un senso) da spedizione Lewis & Clark e poi Canale Panama.