Illinois e il fiume Mississippi: Sponda est, non nord o sud

La domanda "L'Illinois è a nord o a sud del fiume Mississippi?" contiene un malinteso geografico. Il Mississippi non scorre est-ovest attraverso l'Illinois — forma l'intero confine occidentale dello stato, scorrendo grosso modo nord-sud. L'Illinois si trova a est del fiume.

La realtà del confine

• Lunghezza: 593 miglia fronte Mississippi — il confine più lungo dell'Illinois
• Da: Confine Wisconsin (presso East Dubuque) a Cairo (confluenza con fiume Ohio)
• Principali città IL sul fiume: Galena, Quad Cities (Rock Island, Moline), Quincy, Alton, Cairo

Perché la confusione?

Le parti superiori del Mississippi (Minnesota all'Illinois) scorrono generalmente sud. Ma in Illinois, è un confine verticale, non un divisorio orizzontale. "Nord/sud del fiume" si applica a segmenti est-ovest (es. in Missouri o Louisiana), non al tratto Illinois.

Cosa è Nord/Sud in Illinois?

• Illinois Nord: Chicago, Rockford, Quad Cities (sopra I-80)
• Illinois Centro: Springfield, Peoria, Bloomington (I-80 a I-70)
• Illinois Sud: Carbondale, Marion, Cairo (sotto I-70) — "Little Egypt"

Ruolo del fiume per l'Illinois

• Trasporto: Traffico chiatte muove 100M+ ton/anno (grano, carbone, chimici)
• Risorsa idrica: Milioni attingono dal Mississippi
• Ricreazione: Nautica, pesca, birdwatching (major flyway)
• Ecologia: Zone umide pianura alluvionale, laghi backwater

L'Illinois non sta nord o sud del Mississippi — sta accanto a esso, definito da 593 miglia di frontiera fluviale.