Fossili comuni in Arkansas
L'Arkansas ha una storia geologica varia, ed è per questo che è possibile trovare una serie di diversi fossili in tutto lo stato. Poiché durante la preistoria lo stato avrebbe contenuto numerosi corpi d'acqua, gli invertebrati marini sono molto comuni, così come i rettili che avrebbero abitato grotte poco profonde.
Goniatiti
I fossili di goniatiti si trovano comunemente nell'Arkansas settentrionale. Sono i resti di creature che erano cefalopodi, come un moderno calamaro o polpo, ma con un guscio duro. Vissero per circa 170 milioni di anni e avrebbero nuotato nei laghi poco profondi e caldi che coprivano l'area intorno all'Arkansas contemporaneo a quel tempo. Una varietà di goniatite, Arkanites relictus, fu chiamata così dall'Arkansas, portando alcuni scienziati a suggerire che sia il fossile più comunemente associato allo stato.
Altri invertebrati marini
Mentre le goniatiti sono un esempio di invertebrati marini che vissero in Arkansas durante il primo periodo Devoniano (circa 435 milioni di anni fa), ce ne sono molte altre varietà da trovare. Sono principalmente raggruppate intorno alle parti montuose interne dello stato, in particolare le Montagne Ouachita. Lì è possibile trovare i resti di briozoi, crinoidi e altri invertebrati che avrebbero vissuto nell'acqua poco profonda che copriva gran parte dello stato.
Mosasauri
I mosasauri erano varietà di rettili acquatici che vissero durante il tardo periodo Cretaceo, circa 85 milioni di anni fa. Erano carnivori e si nutrivano di uccelli non volanti chiamati Hesperornis. È possibile trovare i loro resti nelle pianure a sud dell'Arkansas, poiché è lì che la copertura d'acqua sarebbe stata più profonda. Forniscono alcuni dei resti fossili più grandi dello stato, con grandi pezzi di osso disponibili per i cacciatori di fossili.
Brachiopodi
I brachiopodi erano filtratori che avrebbero vissuto sul fondo dell'oceano. Avevano brevi e muscolosi legamenti chiamati pedicelli, che usavano per ancorarsi al fondale marino. Questo è uno dei motivi per cui i loro resti fossili sono così abbondanti. Assomigliano a vongole e vissero durante il periodo Paleozoico. I brachiopodi sono uno dei fossili più comuni sulla terra, e come tali si possono trovare in molte località in tutto l'Arkansas.
