Frutta e snack nicaraguensi

La cucina del Nicaragua è simile a quella dei suoi vicini centroamericani sebbene l'onnipresente tortilla di mais non sia popolare come più a nord. In molti piatti e snack nicaraguensi è sostituita da radice di yucca (manioca). La frutta in Nicaragua è abbondante e c'è quasi sempre qualcosa di esotico di stagione. Tradizionalmente le uova di tartaruga marina erano uno snack comune in Nicaragua ma campagne di conservazione e l'effettiva protezione delle spiagge di nidificazione ne hanno limitato la disponibilità. Poiché le tartarughe sono in pericolo, le loro uova sono uno snack che i visitatori dovrebbero evitare.

Frutta in generale

Frutta esotica abbonda in Nicaragua grazie al clima tropicale e ai suoli vulcanici fertili. I mango entrano in stagione a marzo e aprile e sono abbondanti. Banane, disponibili tutto l'anno, vengono sia nella forma gialla standard che in una varietà più piccola con buccia rosata. Il sapodilla (Achras zapota) sembra una patata ma la sua buccia marrone ruvida nasconde polpa arancione dolce fatta in frullati o servita come dessert. La pitahaya è il frutto del cactus Hylocereus undatus ed è coltivata commercialmente in Nicaragua per l'esportazione come dragon fruit. Viene usata localmente mescolata con succo di limone per fare frullati. Papaya, meloni, arance, frutto della passione e ananas sono coltivati in tutto il Nicaragua.

Guava

La guava merita una menzione speciale poiché è uno degli ingredienti principali del cocktail nazionale del Nicaragua. Il frutto è piccolo e giallo con polpa crema o rosa e semi all'interno. Ha un sapore e profumo forte e dolce. Nel 2006 la famosa distilleria di rum nicaraguense Flor de Caña indisse una competizione per scegliere la bevanda nazionale del Nicaragua. La bevanda vincente fu El Macua fatta con parti uguali di rum bianco e succo di guava più mezza porzione di succo di limone e zucchero e ghiaccio a piacere. È un cocktail rinfrescante e fruttato che va servito con molto ghiaccio.

Mamoncillo

Un frutto che vale la pena cercare durante l'estate è il mamoncillo (dall'albero Melicocca bijuga). È un piccolo frutto verde venduto a mazzi con polpa rosa pallido dolce e aspra che va succhiata dal nocciolo. Fate attenzione al succo abbondante perché macchia i vestiti di marrone.

Nacatamal

Simile al tamal messicano, il nacatamal si basa su un impasto di amido di mais ripieno di pollo o carne. È avvolto in foglia di platano e bollito o cotto a vapore. I nacatamales sono uno snack o pasto quotidiano in Nicaragua così come serviti in occasioni speciali come matrimoni e Natale.

Vigoron

Originario della città di Granada, il vigoron è ora popolare in tutto il Nicaragua come snack pranzo. Consiste in chips di yucca bollita servite con pelle di maiale fritta e insalata di cavolo e pomodoro. Il piatto arriva su foglia di platano con salsa piccante o intingolo.

Quesillo

Uno snack semplice fatto da formaggio nicaraguense morbido e gommoso avvolto in una tortilla. I quesillos vengono con cipolla tritata marinata in aceto (a volte fatto da banane) e coronati da un cucchiaio di panna acida. I quesillos sono un piatto popolare venduto nelle stazioni degli autobus e persino ai semafori.

Pastel Tres Leches

Lo snack dolce preferito del Nicaragua è il pastel tres leches o torta tre latti. È una specialità centroamericana che contiene latte condensato, evaporato e fresco o panna. Viene servito tradizionalmente in eventi celebrativi come matrimoni e compleanni.