La storia del Mar Morto

Il Mar Morto è il luogo più basso della Terra, a 422 metri sotto il livello del mare, ed è ricco di storia. Risalendo a migliaia di anni fa, le persone hanno affollato il Mar Morto per una varietà di motivi. Il Mar Morto è persino menzionato nella Torah, nota anche come Antico Testamento della Bibbia.

Geografia

Il Mar Morto è un grande lago situato tra la Giordania a est e Israele a ovest. Poiché l'area è così bassa, molti fiumi sfociano nel Mar Morto, incluso il fiume Giordano.
L'acqua del Mar Morto è sei volte più salata dell'acqua di mare, ed è per questo che vi si trova pochissima vita, sebbene ci siano certi batteri, alghe e persino una specie di pesce che sopravvivono alle dure condizioni del mare. Molte grotte circondano il Mar Morto.

Formazione

Milioni di anni fa, le placche sotto la superficie terrestre si spostarono, causando quella che ora è nota come la Grande Rift Valley. La valle si estende dalla Siria al Mozambico in Africa, e il Mar Morto si trova a nord della valle.
Il Mar Morto si formò perché la terra intorno al mare fu tirata troppo lontano, causando l'abbassamento del terreno. In effetti, la terra intorno al Mar Morto sta ancora sprofondando oggi.

Etimologia

In ebraico, il Mar Morto è chiamato "Yam Hamelach", che significa "Mare di Sale". Quando i monaci cristiani posarono gli occhi sul mare, notarono che non c'erano forme di vita da nessuna parte intorno, e lo chiamarono Mar Morto.

Storia culturale

Molte città antiche si trovavano intorno al Mar Morto. Sia Gerico che Sodoma e Gomorra dovevano essere state vicine prima di essere distrutte.
Le persone hanno vissuto nell'area intorno al Mar Morto per oltre 2.000 anni. Qumran, un antico insediamento sulla riva occidentale del Mar Morto, è dove furono scoperti i famosi Rotoli del Mar Morto, datati al 150 a.C.
Molte sette ebraiche si dice abbiano vissuto intorno al Mar Morto.

Rotoli del Mar Morto

I rotoli furono scoperti intorno al 1947 in grotte nell'area di Qumran del Mar Morto. Sono testi antichi scritti su pergamena e papiro. La maggior parte fu scritta prima dell'arrivo di Gesù. 900 rotoli, scritti in ebraico, aramaico e greco, furono scoperti. Evidenziano le differenze di credenza tra le diverse sette dell'ebraismo dell'epoca mentre contengono anche molti libri della Torah, alcuni non inclusi nella Torah moderna, o Bibbia ebraica, oggi.
I rotoli sopravvissero così a lungo grazie all'ambiente estremamente secco che circonda il Mar Morto.