La storia della spiaggia di Boracay nelle Filippine
Un'isola filippina situata a circa 320 chilometri a sud di Manila, la spiaggia di Boracay ha un passato avvolto nel mistero e nell'incertezza. L'isola comprende i barangay (termine filippino per indicare i villaggi) di Manoc-Manoc, Balabag e Yapak. Nel 2010, la spiaggia di Boracay era una delle destinazioni balneari più popolari delle Filippine, sotto il controllo amministrativo dell'Autorità del Turismo Filippino in coordinamento con il Governo Provinciale di Aklan.
Le origini del nome
Secondo il sito web della spiaggia di Boracay, diverse storie circondano l'origine del nome. Alcuni ritengono che derivi dall'antica parola locale borac, che significa cotone, in riferimento al colore e alla consistenza bianca e soffice della sabbia. Altre fonti sostengono che gli anziani Ati — gli abitanti originari dell'isola — usassero le parole bora (bolle) e bocay (bianco) per descrivere l'acqua che si infrange sulla riva.
Un'altra leggenda narra che il nome risalga all'arrivo degli spagnoli che, scoprendo la riva, raccolsero conchiglie. Incontrando gli Ati, questi dissero che le conchiglie si chiamavano "sigay". Quando gli spagnoli chiesero cosa stessero piantando nel terreno, risposero "boray", un tipo di seme vegetale. Da boray e sigay sarebbe nato il nome Boracay.
La scoperta
Fino al 1970, Boracay era un paradiso di sabbia bianca sconosciuto al mondo. La leggenda vuole che alcuni viaggiatori abbiano scoperto accidentalmente l'isola pacifica mentre giravano un film nelle Filippine. La troupe riprese l'isola e ne diffuse le immagini in tutto il mondo.
La terra degli Ati
La spiaggia di Boracay era originariamente la dimora della tribù Ati. Gli Ati coltivavano e pescavano a Boracay da secoli. L'isola era una spiaggia segreta, nascosta al mondo e abitata solo dagli Ati. I coloni di Panay, un'isola filippina vicina, la chiamavano la "Terra degli Ati".
Il commercio
Negli anni '40 e '50, i Boracaynon — i cittadini di Boracay — dipendevano principalmente dalla pesca e dalle coltivazioni di cocco. Scambiavano copra, la polpa essiccata del cocco, con uomini d'affari di Aklan — una provincia filippina sul Mare di Sibuyan — in cambio di riso e altri generi alimentari e rifornimenti.
Il 25 aprile 1956, la spiaggia di Boracay divenne una provincia indipendente, parte della Provincia di Aklan delle Filippine.
Il turismo
Negli anni '60 e '70, Boracay divenne una meta di vacanza popolare per le famiglie di Panay, un'isola filippina vicina. Nel 1978, lo scrittore tedesco Jens Peters pubblicò un libro sulla storia e la bellezza di Boracay che attirò viaggiatori sull'isola del "paradiso perduto". I filippini tendono a considerare questo libro l'inizio del boom turistico a Boracay.
L'isola illuminata a candele
Prima del 1990, la fornitura di energia elettrica a Boracay era scarsa e irregolare. I visitatori usavano candele e lampade a cherosene per illuminare i loro percorsi sull'isola di notte.
Negli anni '90, i Tirol, una famiglia filippina che possedeva vasti terreni lungo la spiaggia, svilupparono resort e hotel moderni con servizi per i turisti. Un museo Tirol sull'isola espone antichità degli antichi abitanti di Boracay, oltre a ceramiche filippine e cinesi scoperte negli scavi della zona.
La preservazione
In un articolo di GMA News TV del settembre 2008, la Corte Suprema filippina dichiarò Boracay terra di proprietà statale. Il Dipartimento dell'Ambiente e delle Risorse Naturali (DENR) annunciò che avrebbe sviluppato l'isola come terreno forestale. L'obiettivo era controllare gli sviluppi commerciali turistici e prevenire un ulteriore deterioramento ambientale.
