Il Sudafrica: guida completa

La Repubblica del Sudafrica è popolata da oltre 47 milioni di persone e si trova all'estremità meridionale del continente africano. Anche se Johannesburg è la città più grande, il Sudafrica ha in realtà tre capitali — Pretoria, Città del Capo e Bloemfontein. Pretoria ospita il ramo esecutivo del governo, il parlamento risiede a Città del Capo e la Corte Suprema si trova a Bloemfontein. Il Sudafrica ha 11 lingue nazionali con 11 nomi ufficiali. Afrikaans e inglese sono le più usate, tuttavia.

Storia

Gli africani nativi vivevano in Sudafrica nel 1487 quando l'esploratore portoghese Bartolomeu Dias scoprì il capo. Fu poi chiamato "Capo di Buona Speranza" dal Re del Portogallo. Il significato di questa scoperta fu la nuova speranza che una rotta marittima per l'India sarebbe stata trovata passando intorno al capo.

Nel 1652, il capo fu trasformato in una stazione di sosta per rifornire le navi dirette in Asia meridionale. Questa stazione, associata alla Compagnia Olandese delle Indie Orientali, fu presa dai britannici nel 1795 per impedire ai francesi di prenderla. Nel 1802, i britannici restituirono il capo agli olandesi. Tuttavia, quando la compagnia fallì nel 1807, fu annessa di nuovo ai britannici.

Nel 1867, furono scoperti diamanti in Sudafrica e nel 1884 l'oro. Ciò causò una corsa massiccia di europei nel paese nella speranza di arricchirsi, molto come i giorni della Corsa all'Oro in California. Nel 1800 gli olandesi (Boeri) si rivoltarono contro il dominio britannico. I britannici persero allora, ma tornarono e rovesciarono gli olandesi in seguito.
Sebbene un dominio britannico, i sudafricani combatterono per l'indipendenza, concessa nel 1961. Un governo segregato continuò e divenne legalmente istituzionalizzato col nome di apartheid, nel 1948. Nel 1994 questa segregazione fu smantellata quando Nelson Mandela e il suo partito, il Congresso Nazionale Africano, salirono al potere con il rientro del paese nel Commonwealth delle Nazioni.

Economia

La Repubblica del Sudafrica è divisa tra condizioni da primo e terzo mondo, a seconda della località. Le industrie principali sono estrazione di oro e diamanti, produzione automobilistica e servizi. L'agricoltura costituisce l'8% delle esportazioni nazionali, con quasi 1.000 aziende agroalimentari nel paese. È anche l'ottavo produttore mondiale di vino e l'undicesimo di semi di girasole. Il mais è il prodotto più coltivato e usato nel paese.

Migliori destinazioni di viaggio

Alcune delle viste più mozzafiato del Sudafrica sono le città costiere di Durban, Città del Capo, Knysna e Hermanus. Ma ci sono numerose altre località piene di cultura e bellezza geografica che non vorrete perdere. Viaggiare è abbastanza facile con tariffe basse negli aeroporti in tutto il paese. Autobus, taxi e noleggio auto sono disponibili per viaggiare sulle strade ben tenute del paese.

Città del Capo è diversamente popolata con ristoranti di livello mondiale e vini top. Il paesaggio è orlato da belle spiagge e montagne a tavola. Se cercate vita notturna o shopping, provate il Waterfront, sicuro sia di giorno che di notte. È un posto meraviglioso per fare una pausa e guardare le foche giocare o i pescatori portare il pescato fresco. Non perdetevi i Giardini Kirstenbosch se vi interessano fiori e piante locali. Ci sono concerti musicali durante la loro estate (dicembre-marzo). La Table Mountain ha sentieri per una salita di tre ore o funivie se preferite salire in funivia.

La Garden Route comprende spiagge, fiumi, montagne e flora naturale. Inizia a est di Città del Capo. Le attività includono golf, equitazione con struzzi, nuoto, whale watching e bungee jumping. I punti salienti includono Albertinia, "casa dell'aloe", dove vedrete oltre 6.500 specie di piante locali. Oudtshoorn, la capitale mondiale dello struzzo, ha numerose fattorie di struzzi e sentieri per bici ed escursioni e birdwatching. George è una buona base per esplorare la Garden Route poiché ha tutte le comodità moderne come collegamenti aerei, ferroviari e stradali alle città principali.

Kruger National Park è una meta di viaggio preferita. Fu istituito nel 1898 ed è il safari più antico e migliore d'Africa. Vedrete ippopotami, giraffe, coccodrilli, ghepardi, leoni, rinoceronti, elefanti e altro. Se volete potete soggiornare proprio nel parco poiché offrono cottage, chalet, tende bungalow e campeggi, vari per prezzo e lusso.

Andate a Durban per le spiagge e il mercato indiano, Port Elizabeth per attività acquatiche come nuoto e immersioni, e Jeffrey's Bay per il surf. Non perdetevi le Cape Winelands, dove potete assaggiare alcuni dei migliori vini del mondo.

Consigli di viaggio

Se viaggiate dall'emisfero boreale troverete le stagioni sudafricane invertite. Tuttavia, non c'è un brutto periodo stagionale per visitare. Tenete presente che i residenti locali fanno le loro vacanze durante la lunga pausa scolastica che va da metà dicembre a fine gennaio.

Nella maggior parte dei casi non è richiesto il visto, ma avrete bisogno di un passaporto valido per 6 mesi per visitare il Sudafrica fino a 90 giorni. Per i requisiti attuali vedete il Dipartimento degli Affari Interni del Sudafrica.

L'acqua del rubinetto è potabile, ma ovviamente no se presa da fonti naturali aperte come fiumi e laghi. Non siete tenuti a fare vaccinazioni prima del viaggio, tuttavia Typhoid ed Epatite A sono fortemente raccomandate. Le principali aree turistiche sono libere dalla malaria. Il Sudafrica ha un'eccellente assistenza sanitaria, tuttavia potreste voler acquistare un'assicurazione sanitaria di viaggio poiché medici e ospedali non sono economici (come negli USA).

Il rand è l'unità di valuta usata in Sudafrica. È diviso in 100 centesimi come il dollaro USA. Controllate i tassi di cambio prima di viaggiare. Potete usare le carte di credito in tutte le città principali tranne per la benzina. La mancia è accettata, specialmente per guide e lavoratori dei ristoranti che ne dipendono per gran parte del reddito. Il baratto è comune, scambiando jeans nuovi e scarpe da ginnastica/corsa per arti artigianali.

Avvertenze

L'HIV/AIDS è ancora un problema enorme in Sudafrica con circa cinque milioni di persone infette. Con la perdita di adulti per questa malattia ci sono molti orfani e anziani senza supporto finanziario. Questo paese è stato segnalato dalle Nazioni Unite come primo per stupri e aggressioni e primo per numero di omicidi. Questa atmosfera violenta ha causato a molti ceti medi e alti di vivere in comunità recintate fuori dal distretto commerciale. Quando si viaggia in Sudafrica, si devono prendere le dovute precauzioni.