Parchi nazionali sulla Blue Ridge Parkway in Virginia

Come suggerisce il nome, la Blue Ridge Parkway è un parco a sé stante. Questo parco lineare di 755 km attraversa la catena Blue Ridge degli Appalachi tra Carolina del Nord e Virginia. Il National Park Service gestisce l'intera parkway, collegata a due grandi parchi nazionali alle estremità. Chi cerca un viaggio panoramico e tranquillo attraverso le quote più alte dei Monti Blue Ridge farebbe bene a intraprendere questo percorso, dove il limite di velocità non supera mai i 72 km/h ed è più spesso di 56 km/h.

Shenandoah

L'unico parco nazionale in Virginia collegato alla Blue Ridge Parkway è lo Shenandoah National Park al suo capolinea nord. Shenandoah è un grande parco allungato noto per le sue foreste incontaminate che ricoprono alte montagne ondulate. Una volta raggiunto il parco guidando lungo la parkway, è ora di scendere dall'auto ed esplorare alcuni dei centinaia di chilometri di sentieri, incluso il famoso Appalachian Trail che corre tra Georgia e Maine. Alcuni dei panorami più mozzafiato lungo l'Appalachian Trail si trovano sui balds montani, crinali e belvedere dentro Shenandoah, dove brevi escursioni giornaliere sono attività comune per chi viaggia in auto.

Great Smoky Mountains

All'estremità sud della parkway troverete il Great Smoky Mountains National Park. Questo parco nazionale più visitato degli USA si estende sul confine tra Tennessee e Carolina del Nord; la Blue Ridge Parkway si collega al lato della Carolina del Nord. Andate a Clingman's Dome per ammirare la vista dalla torre di osservazione — il punto più alto del parco. Cades Cove offre ai visitatori la possibilità di esplorare un'ampia e serena valle di montagna e forse avvistare fauna come cervi dalla coda bianca e orsi neri (a distanza) mentre si visitano siti storici dai tempi dei primi coloni della regione.

Skyline Drive

Dove la Blue Ridge Parkway incontra lo Shenandoah National Park, inizia Skyline Drive. Essenzialmente è la stessa strada, ma si chiama Skyline Drive dentro il parco. Corre per 169 km lungo il parco, con limite massimo di 56 km/h. Come la parkway, ha molti belvedere dove fermarsi per ammirare paesaggio e fauna. Aggiungete questo tratto al vostro itinerario se non altro per l'abbondante mostra di fiori selvatici colorati ai bordi della strada in primavera ed estate.

Da sapere

I chilometri della Blue Ridge Parkway partono da zero allo Shenandoah National Park. Quindi se siete al chilometro 200, significa che siete a 200 miglia da Shenandoah a nord e 269 da Great Smoky Mountains a sud. I chilometri sono sul lato ovest della parkway. Le città più grandi vicine sono Roanoke in Virginia e Boone e Asheville in Carolina del Nord. In inverno le chiusure stradali sono comuni per neve e ghiaccio alle quote più alte e nei tunnel. Controllate con il park service prima di partire.