Parchi Statali della Carolina del Nord sulla Blue Ridge Parkway

Estesa per 755 km lungo la cresta degli Appalachi, la Blue Ridge Parkway conduce i viaggiatori attraverso uno dei paesaggi più aspri e remoti degli Stati Uniti orientali. Una delle principali attrattive è il Parco Statale Stone Mountain, l'unico parco statale situato lungo la sezione della Carolina del Nord della parkway. Il parco ospita sentieri escursionistici, strutture per il campeggio e la Stone Mountain stessa: una massa imponente di roccia vulcanica che si erge 180 metri sopra la foresta circostante.

Il Parco

Istituito nel 1969, il Parco Statale Stone Mountain copre 5.700 ettari, per lo più fitti boschi attraversati da torrenti di trota e sentieri escursionistici. Rododendri e allori di montagna fioriscono all'ombra screziata sotto una chioma varia di querce, pini, hickory e aceri. Tra la fauna, il bosco ospita linci, volpi e numerose specie di cervi, rendendolo una meta ideale per fotografia naturalistica e birdwatching. La superficie granitica esposta della Stone Mountain, accessibile solo a piedi tramite l'esteso sistema di sentieri, è segnata da vento e pioggia e ospita solo muschi, licheni e piccole felci.

Cose da Fare

L'escursionismo è una delle attività principali. Si possono esplorare oltre 29 km di sentieri, incluso il Stone Mountain Loop di 7,2 km, che sale ripidamente alla vetta e ritorno. I sentieri portano anche a diverse cascate e punti panoramici. Diversi torrenti offrono un'eccellente pesca alla trota, ma alcune acque, tra cui Bullhead e Rich Mountain Creeks, sono rigorosamente catch-and-release. Inoltre, solo un numero limitato di pescatori è ammesso e deve pagare una tassa. Altri torrenti sono aperti a tutti, con licenza di pesca della Carolina del Nord valida. Si può anche portare un picnic e godersi il panorama in diverse aree picnic e rifugi, o scoprire l'area tramite mostre ed eventi educativi.

Sistemazioni

Un campeggio familiare ombreggiato offre 88 piazzole per tende e camper con tavoli da picnic, anelli per il fuoco, acqua potabile e servizi igienici e docce centralizzati. Prenotazioni per telefono o sul sito North Carolina State Parks (northcarolinastateparks.reserveamerica.com). Piazzole non prenotate disponibili in base all'ordine di arrivo. Altre opzioni: piazzole per gruppi (fino a 30 persone) e sei piazzole primitive per zaino in spalla lungo il Widow's Creek Trail. Campeggio disponibile tutto l'anno.

Parchi Statali Vicini

Anche se Stone Mountain è l'unico parco statale della Carolina del Nord direttamente sulla Blue Ridge Parkway, diversi altri parchi nelle vicinanze offrono varie attrattive. Il New River State Park, a circa 15 minuti dalla parkway, offre campeggio, escursionismo, pesca e accesso in canoa al New River, uno dei migliori fiumi per smallmouth bass dello Stato. Il vicino Mount Jefferson State Natural Area è per lo più incontaminato ma offre area picnic con tavoli e barbecue, diversi sentieri panoramici e programmi interpretativi regolari guidati dai ranger.