Lewis e Clark non visitarono il Grand Canyon

La Spedizione Lewis e Clark (1804-1806) non raggiunse il Grand Canyon. Il loro percorso era molto più a nord.

Percorso spedizione

• Andata (1804-1805): St. Louis → Fiume Missouri → Villaggi Mandan (ND) → Montana (Fiume Marias, Grandi Cascate) → Montagne Rocciose (Passo Lemhi) → Fiumi Clearwater/Snake/Columbia → Pacifico (Fort Clatsop, OR)
• Ritorno (1806): Columbia → Snake → gruppi separati (Lewis: Fiume Marias; Clark: Fiume Yellowstone) → riunione a Sanish (ND) → Fiume Missouri → St. Louis

Posizione Grand Canyon

Arizona settentrionale, scavato da Fiume Colorado — ~600 miglia (1.000 km) sud del punto più meridionale di Lewis & Clark.

Prime visite euro-americane Grand Canyon

• 1540: García López de Cárdenas (spedizione Coronado) — primi europei a vederlo (guide Hopi)
• 1857-58: Joseph Christmas Ives (US Army) — battello a vapore su Colorado
• 1869: John Wesley Powell — prima discesa scientifica in barca
• 1880+: Minatori, allevatori, turisti; Monumento Nazionale 1908, Parco Nazionale 1919

Perché la confusione?

• Entrambe sono iconiche spedizioni West americano
• Entrambe coinvolgono fiumi maggiori (Missouri/Columbia vs Colorado)
• Cultura popolare confonde "esplorazione del West"

Lewis e Clark esplorarono il Louisiana Purchase e Oregon Country via corridoio Missouri-Columbia. Il Grand Canyon giace nel bacino fiume Colorado—regione separata, esplorata dopo.