Se le placche e quindi i continenti sono in costante movimento, che effetto ha sugli oceani?

Il movimento delle placche tettoniche può avere un profondo impatto sulla forma e sulle dimensioni degli oceani. Quando le placche si scontrano, possono causare la formazione di catene montuose, come l’Himalaya, che possono fungere da barriere tra diversi corpi d’acqua. Ciò può portare alla formazione di nuovi oceani o alla chiusura di quelli esistenti. Ad esempio, la collisione tra la placca indiana e quella eurasiatica creò le montagne dell'Himalaya, che separavano il mare della Tetide nell'Oceano Indiano e nel Mar Mediterraneo.

Quando le placche si allontanano, possono creare nuova crosta oceanica, che può portare all’espansione degli oceani esistenti o alla formazione di nuovi. Ad esempio, l’espansione dell’Oceano Atlantico è causata dall’allontanamento reciproco delle placche nordamericana e africana, che nel processo creano nuovi fondali oceanici.

Inoltre, i movimenti delle placche possono influenzare anche la profondità degli oceani. Quando le placche entrano in collisione, la crosta ispessita può causare il sollevamento del fondale oceanico, formando catene montuose o isole sottomarine. Al contrario, quando le placche si allontanano, l’assottigliamento della crosta può far affondare il fondale oceanico, creando bacini oceanici profondi. Ad esempio, la Fossa delle Marianne, il punto più profondo degli oceani terrestri, si trova nell'Oceano Pacifico, dove la placca pacifica si sta allontanando dalla placca filippina.

Nel complesso, il movimento delle placche ha un’influenza significativa sulla forma, le dimensioni e la profondità degli oceani, svolgendo un ruolo cruciale nella geografia in continua evoluzione del nostro pianeta.