Strumenti per la pianificazione del percorso

Quando si pianifica un viaggio on the road, uno degli aspetti più importanti che deve essere pianificato è il percorso che si intende prendere per la destinazione. Nel 21° secolo ci sono diversi strumenti che potete usare per farlo. La decisione su quale strumento usare dipende da quanto vi sentite a vostro agio con gli strumenti, quanto tempo volete spendere a pianificare il percorso e quanti soldi volete spendere per questi strumenti.

Mappe o Atlanti

La mappa e l'atlante sono facili da usare e sono relativamente economici rispetto a un dispositivo GPS elettronico. Mappe e atlanti si trovano nella maggior parte delle stazioni di servizio, bibliografie o aree di sosta lungo la maggior parte delle autostrade. L'utente di una mappa o atlante può semplicemente prendere una penna o un evidenziatore e segnare l'intero viaggio dall'inizio alla fine. Ci sono illustrazioni dettagliate del percorso che un viaggiatore sta pianificando di prendere e una legenda in basso che vi mostra esattamente come calcolare quanti centimetri equivalgono a un chilometro così potete avere un'idea di dove siete in ogni momento.

Il principale svantaggio dell'uso di una mappa o atlante è che non tutti sono bravi a leggerne una. L'altro principale svantaggio è che mappe e atlanti non si aggiornano automaticamente. Se c'è costruzione lungo un percorso che avete pianificato, dovrete pianificare il vostro percorso attorno alla costruzione e potreste potenzialmente perdere la strada del tutto.

Siti web per la pianificazione del percorso

Mapquest, Yahoo! Maps e Google Maps offrono la possibilità ai pianificatori di percorso di inserire il loro punto di origine, così come il punto di destinazione e ottenere sia una visualizzazione mappa del loro percorso che istruzioni turno-per-turno su come dovrebbero raggiungere la loro destinazione, così come quanto tempo quel viaggio dovrebbe richiedere. Dalle loro lanciate, questi siti hanno anche aggiunto la possibilità di aggiungere soste lungo i loro percorsi, rendendo più facile e veloce pianificare un viaggio particolare poiché l'utente non deve più ricominciare il processo ogni volta che vuole fare una deviazione o una gita laterale.

Lo svantaggio del software di mappatura online è che una volta stampato il percorso che il sito web ha creato, siete alla mercé di quel software. Mentre aggiornano i loro percorsi quando la costruzione è resa disponibile a loro, non è sempre segnalato e può creare confusione specialmente quando si usano solo le indicazioni turno-per-turno. Questi siti web sono tutti gratuiti, quindi non c'è costo aggiuntivo nell'uso di questi strumenti.

Dispositivi GPS

GPS sta per Global Positioning System e funziona con satelliti che orbitano la terra per individuare dove si trova il viaggiatore e il suo dispositivo GPS, dove sta andando e quanto tempo ci vorrà per arrivarci. Garmin e Tom Tom sono i leader nell'industria GPS turno-per-turno ma ci sono altre aziende tra cui Magellan, DeLorme e Motorola che hanno fatto irruzione nel business della pianificazione percorsi usando un dispositivo GPS. Questi dispositivi variano in dimensioni e portabilità e anche in prezzo da un paio di centinaia di dollari a un paio di migliaia.

La maggior parte dei dispositivi funziona con uno schermo touch che può essere usato per inserire un indirizzo specifico o per fare una ricerca per un "luogo di interesse" come dove si trova il supermercato o ristorante più vicino. Il vantaggio rispetto a mappe o indicazioni stampate da un sito web è che con questi dispositivi le indicazioni si aggiornano automaticamente mentre siete in movimento. La maggior parte dei dispositivi GPS progettati per l'uso in auto includono anche un pulsante "deviazione" che può essere usato se volete evitare una certa area a causa di costruzioni o altri ostacoli.