Quanto era grande la nuvola che copriva Pompei?

La nube che ricoprì Pompei durante la sua distruzione nel 79 d.C. era un flusso piroclastico, non una nube nel senso tradizionale. Un flusso piroclastico è una corrente in rapido movimento di gas caldo, cenere e frammenti vulcanici che può raggiungere temperature fino a 1.000 gradi Celsius e viaggiare a velocità fino a 700 chilometri all'ora.

Il flusso piroclastico che ricoprì Pompei ebbe origine dall'eruzione del Vesuvio, un vulcano situato nel Golfo di Napoli, in Italia. L'eruzione è stata una delle più potenti della storia e ha rilasciato nell'atmosfera da 100.000 a 300.000 tonnellate di magma e cenere. Il flusso piroclastico che seppellì Pompei era lungo circa 10-20 chilometri e largo 5 chilometri.