Quanto è precisa una bussola magnetica?

La bussola magnetica aiuta i viaggiatori a orientarsi. Inventata tra 221-206 a.C. (dinastia Qin cinese). Da allora, modifiche per maggior precisione.

Storia

• Più antico strumento navigazione marina.
• XV secolo: marinai notano che l'ago devia da nord vero per magnetismo locale.
• XVII secolo: Edmond Halley (astronomo) conferma variazioni magnetiche per posizione geografica (declinazione magnetica).

Influenza navi in ferro/acciaio

XIX secolo: navi in ferro/acciaio alterano il campo magnetico locale. Sir G.B. Airy tentò di neutralizzare ponendo magneti e ferro non magnetizzato vicino alla bussola (compensazione).

Miglioramenti

• Ago magnetizzato su perno affilato / scheda (card) a 32 punte (venti + 4 cardinali) → precisione leggermente migliore.
• Mai diventata veramente precisa per navigazione d'altura.
• Sostituita dalla bussola giroscopica (gyrocompass) nel 1908 (non dipende da campo magnetico terrestre).

Oggi

Bussole magnetiche moderne (da trekking, orienteering) sono precise per navigazione terrestre se usate correttamente: correzione declinazione (differenza nord magnetico vs nord vero, varia per luogo e tempo), lontane da metalli/elettronica, bolla livella. GPS ha sostituito per precisione assoluta, ma bussola resta backup essenziale (no batteria, no segnale).