Quali sono i processi geografici che modellano i deserti?

I deserti sono regioni che ricevono pochissime precipitazioni, in genere meno di 250 millimetri (10 pollici) all'anno. Sono caratterizzati da vegetazione rada, terreni asciutti e temperature elevate. I deserti si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide e coprono circa un terzo della superficie terrestre.

I processi geografici che danno forma ai deserti includono:

1. Tettonica delle placche :Il movimento delle placche tettoniche può creare catene montuose che bloccano il flusso dei venti che trasportano umidità, portando alla formazione di deserti. Ad esempio, il deserto di Atacama in Sud America si trova sul lato sottovento delle Ande, che bloccano il flusso di umidità dall’Oceano Pacifico.

2. Circolazione atmosferica :I deserti si trovano spesso in regioni con elevata pressione atmosferica, che porta a cieli sereni e scarse precipitazioni. Ad esempio, il deserto del Sahara si trova nella fascia subtropicale di alta pressione, caratterizzata da aria che affonda e cieli sereni.

3. Correnti oceaniche :Anche le correnti oceaniche possono avere un ruolo nella formazione dei deserti. Ad esempio, la corrente di Humboldt al largo delle coste del Sud America porta acqua fredda dall’Oceano Antartico, che raffredda l’aria e riduce la quantità di precipitazioni che cadono sul deserto di Atacama.

4. Evapotraspirazione :L'evapotraspirazione è il processo mediante il quale l'acqua evapora dal suolo e le piante traspirano vapore acqueo nell'atmosfera. Nei deserti, l’evapotraspirazione è spesso molto elevata, il che può portare alla formazione di saline e altre forme di terreno aride.

5. Erosione :L'erosione è il processo mediante il quale il vento, l'acqua e il ghiaccio consumano la superficie della Terra. Nei deserti, l'erosione può essere molto intensa, il che può portare alla formazione di canyon, altipiani e altre forme di erosione.

I deserti sono ambienti dinamici in costante cambiamento. I processi geografici che danno forma ai deserti sono complessi e interconnessi e possono portare alla formazione di un’ampia varietà di morfologie desertiche.