Quali sono gli scopi di passaporti e visti?

I passaporti funzionano come carte d'identità globali. La Bibbia menziona un documento simile al passaporto, ma il loro uso non divenne diffuso fino al 20° secolo. L'Organizzazione Internazionale dell'Aviazione Civile standardizzò il sistema a livello mondiale nel 1980.

Tutti i paesi rilasciano passaporti in una forma o un'altra ai loro cittadini, sebbene la base per il loro rilascio vari con la legge nazionale. I visti concedono permesso agli stranieri di entrare in un paese per studio, lavoro, immigrazione o, più comunemente, turismo.

Passaporti

Un passaporto ordinario, il tipo più comune, vi permette di viaggiare internazionalmente come cittadino del vostro paese. Questo documento vi dà tipicamente diritto, come titolare, a tornare nel paese che rilascia il passaporto alla fine del viaggio. I passaporti sono richiesti per tutti i viaggi internazionali. Senza questo documento, non vi sarà permesso imbarcarvi su aerei internazionali o entrare in un altro paese, anche se il viaggio lì non richiede un visto.

I dipendenti governativi in affari ufficiali potrebbero ottenere un passaporto ufficiale, e i diplomatici hanno diritto a un passaporto diplomatico speciale. Questi ultimi due passaporti riflettono semplicemente la natura della particolare linea di lavoro del proprietario all'estero; diritti speciali potrebbero applicarsi, come l'immunità diplomatica.

I passaporti d'emergenza possono essere rilasciati al proprietario di un passaporto dalla loro ambasciata quando hanno perso il passaporto originale all'estero.

U.S. Passcards

Le U.S. passcards, o carte passaporto, hanno la stessa funzione base dei passaporti, ma possono essere usate solo per viaggi terrestri da cittadini USA tra USA e Canada, Caraibi, Bermuda e Messico. Invece di un piccolo libretto, come un passaporto normale, vengono in una comoda forma a carta, molto simile a una normale carta d'identità. Sono state rilasciate dagli USA dal 2008 e sono più economiche di un normale libretto passaporto. Non sono valide per viaggi aerei internazionali o viaggi fuori dalle loro restrizioni geografiche.

Visti

I paesi rilasciano visti per permettere ai visitatori stranieri di viaggiare entro i loro confini. I visti tipicamente stabiliscono condizioni riguardo alla durata e scopo del soggiorno e persino le aree permesse per il viaggio. Solitamente timbrati nel passaporto del visitatore, i visti specificano date di arrivo e partenza. Molti visti turistici possono essere rilasciati in aeroporto all'arrivo nel paese, sebbene alcuni paesi richiedano agli stranieri di ottenere visti dal consolato o ambasciata ben prima della data di partenza, particolarmente nel caso di visti per immigrazione. I costi variano per destinazione.

Alcuni paesi rinunciano ai requisiti del visto per gli americani a causa di accordi reciproci. Se ne esiste uno con il paese che state visitando, i funzionari dell'immigrazione timbreranno semplicemente il vostro passaporto all'arrivo, senza costi.

Come richiedere un passaporto

Per richiedere il vostro primo passaporto USA, dovete presentarvi di persona in una delle tante strutture per passaporti in tutto il paese (vedi Riferimenti). Questa procedura richiede di compilare il modulo DS-11, e presentarlo insieme a prova di cittadinanza USA (certificato di nascita, permesso di residenza, ecc.), identificazione (carta d'identità, patente, ecc.), la tariffa corrispondente e una foto passaporto.

Quando il passaporto scade, potete richiederne uno nuovo per posta se avete quello vecchio a portata di mano, compilando il modulo DS-82 e spedendolo insieme al vecchio passaporto all'agenzia passaporti. Se state richiedendo un nuovo passaporto perché quello vecchio è danneggiato — sebbene possiate averlo ancora a portata — dovrete richiederne uno nuovo di persona. Se è stato smarrito o rubato, compilerete un modulo aggiuntivo (DS-64) e lo presenterete insieme al modulo DS-11, prova di cittadinanza USA, identificazione, tariffa corrispondente e foto passaporto, alla vostra agenzia passaporti locale.

Come richiedere un visto

Le procedure per ottenere un visto variano in base alla legge del paese che intendete visitare e alla durata e scopo del soggiorno. Ma i requisiti per ottenerne uno sono piuttosto standard: avrete bisogno di un passaporto valido, documentazione completata e la capacità di pagare la tariffa, oltre a documentazione che giustifichi il vostro viaggio nel paese (il tipo esatto di documentazione varia per destinazione). Di solito avrete anche bisogno di una foto passaporto.