Come visitare il faro a Point Reyes National Seashore

Il faro è uno dei fulcri di Point Reyes National Seashore. Acceso per la prima volta nel 1870, il faro di Point Reyes era destinato a impedire alle navi dirette dentro e fuori San Francisco di finire sui rocciosi di Point Reyes, il promontorio che dà il nome al seashore nazionale. Il faro fu dismesso nel 1975, ma è preservato oggi come esempio pristino di alta tecnologia del XIX secolo. È anche uno dei migliori posti sulla costa del Pacifico per avvistare le balene.

Cose che ti serviranno

• Binocolo o cannocchiale

Istruzioni

1. Andate alla penisola di Point Reyes e imboccate Sir Francis Drake Boulevard, la strada principale per Point Reyes National Seashore. Guidate quasi fino alla fine, alla breve strada che porta a Drakes Beach.

2. Prendete la svolta e parcheggiate a Drakes Beach, se arrivate in un weekend o giorno festivo tra Capodanno e Pasqua, nella maggior parte degli anni. Questa è la stagione di punta per l'avvistamento delle balene, e durante questo periodo il traffico è troppo intenso per il piccolo parcheggio al faro, quindi il servizio parchi gestisce una navetta gratuita da Drakes Beach al parcheggio del faro. La strada è altrimenti chiusa al pubblico. Chiamate il servizio parchi al (415) 464-5100 per maggiori informazioni.

3. Guidate fino alla fine di Sir Francis Drake Boulevard, se arrivate in un giorno feriale o fuori dalla stagione delle balene. Camminate fino alla fine della strada asfaltata tra il parcheggio e il Lighthouse Visitor Center, che è chiuso alla maggior parte dei veicoli. Il Lighthouse Visitor Center è aperto dal giovedì al lunedì e ha display che spiegano sia il faro che le balene che nuotano oltre questo promontorio tra dicembre e aprile, grosso modo. Il centro visitatori è chiuso martedì e mercoledì, anche se la piattaforma di osservazione dietro il centro visitatori è sempre aperta.

4. Scendete i famosi gradini. Da questo punto, una scalinata in cemento di oltre trecento gradini scende fino al faro stesso. La scalinata ha più pianerottoli dove gli scalatori esausti possono sedersi e riposare, ma può essere comunque un'esperienza faticosa. Il servizio parchi chiude i gradini quando il vento supera i 40 mph, e sono anche chiusi martedì e mercoledì, insieme al Lighthouse Visitor Center. Il vento raggiunge quella velocità sorprendentemente spesso, e dovreste anche aspettarvi nebbia in estate.

5. Esplorate il faro. Potete ispezionare un laboratorio dove è conservato vecchio equipaggiamento, e anche guardare l'Oceano Pacifico da una piattaforma di osservazione che si affaccia sull'oceano. Questo è il posto per cercare le balene, in stagione. C'è molto da guardare anche quando le balene non sono nei paraggi.