Sette luoghi imperdibili a Istanbul

Tra Europa e Asia, sul Bosforo, Mar di Marmara e Corno d'Oro, Istanbul (Turchia) può travolgere. Strade affollate di venditori, tram, tavolini sui marciapiedi. La città rallenta solo per il tè pomeridiano e le preghiere nelle moschee colossali. Se il tempo è limitato, concentratevi sulle top attraction secondo Frommer's, Fodor's, National Geographic.

Santa Sofia (Hagia Sophia)

Costruita come cattedrale di Costantinopoli nel VI secolo, il cuore è la cupola di 18 piani costellata di migliaia di tessere d'oro. Dopo la conquista di Maometto II (1453), divenne moschea con quattro minareti. Convertita in museo negli anni '30, restauri hanno svelato mosaici cristiani nascosti, ancora visibili.

Moschea Blu (Blue Mosque)

Di fronte a Santa Sofia, domina lo skyline con cupole multiple e sei minareti. Voluta da Sultano Ahmet I (primi 1600), interno sfarzoso: 20.000+ piastrelle blu cobalto e 260 vetrate. Indipendentemente dalla fede, visitatori devono togliere scarpe e coprirsi il capo (venditori fuori vendono foulard). Chiusa durante le preghiere.

Gran Bazar (Grand Bazaar)

Frenesia shopping in 4.000 negozi su due mercati coperti, ~65 strade. Costruito 1461 da Maometto II. Gioielli, pelletteria, abbigliamento, ceramiche, tessuti. Ingresso libero. Chiuso la domenica.

Bazar delle Spezie (Spice Bazaar)

Aperto 1660, detto "Mercato Egiziano" per merci dal Cairo. Oggi: tè, frutta secca, saponi, noci. Spezie in sfavillanti esposizioni. Chiedete permesso prima di fotografare: molti venditori non gradiscono.

San Salvatore in Chora (St. Savior in Chora)

Chiesa bizantina dell'XI secolo. Come Santa Sofia, divenne moschea nel XVI secolo (mosaici intonacati). Oggi museo: mosaici e affreschi tornano visibili sulle cupole dorate.

Palazzo Topkapi

Residenza privata dei sultani e sede amministrativa Impero Ottomano (XV-XIX sec.). Arrivò a ospitare 5.000+ persone, incluse concubine nell'harem. Biglietto dà accesso al palazzo (sale con gioielli imperiali); harem richiede biglietto separato.

Museo d'Arte Turca e Islamica

Viaggio nel tempo tra tappeti, ceramiche, dipinti, documenti storici (trattati di pace). Ospitato nell'ex palazzo di Ibrahim Pasa, schiavo diventato amico e consigliere di Solimano il Magnifico.