Cos'è il Gridlock (blocco del traffico)

I principali centri abitati come New York City, San Francisco e Seattle hanno milioni di auto in circolazione in qualsiasi momento. Chiunque abbia mai vissuto o anche solo visitato queste o altre grandi città sa che il traffico può essere incredibilmente difficile da gestire e che il gridlock è difficile da evitare.

Definizione

Gridlock è usato per descrivere qualsiasi condizione in cui il movimento del traffico è impossibile. Tuttavia, gli ingorghi sono veri gridlock solo quando il blocco si verifica agli incroci e su più "griglie" o incroci a blocchi. Questi incroci bloccati rendono impossibile il movimento su qualsiasi delle strade.

Cause

Il gridlock si verifica spesso durante l'ora di punta quando la maggior parte degli automobilisti sta andando o lasciando il lavoro. Durante l'ora di punta o qualsiasi altro periodo di traffico intenso, uno o più conducenti possono rimanere bloccati in un incrocio. Questi conducenti bloccati intaseranno il traffico su entrambe le strade. Man mano che il traffico si accumula, altre strade lungo la griglia inizieranno a essere bloccate, il che a sua volta causa un ulteriore accumulo di traffico. Il gridlock può spesso espandersi a spirale da un incrocio bloccato e peggiorare esponenzialmente.

Metodi di controllo

Gli ingegneri del traffico cercano di creare sistemi di traffico efficienti per evitare il gridlock. Ad esempio, calcoleranno quali incroci potrebbero essere problematici e cercheranno di creare percorsi alternativi per i conducenti. Un'attenta programmazione dei semafori può aiutare a regolare il traffico in modo efficiente. Le persone preoccupate per il gridlock possono provare a usare i trasporti pubblici, dove disponibili, come autobus e metropolitane. Tuttavia, anche gli autobus possono cadere vittima del gridlock e i sistemi metropolitani affollati possono avere la loro versione di gridlock.

Le peggiori città per il gridlock

Nel 2007, Christopher Elliot, editorialista di viaggi per il sito MSNBC, ha riferito che il gridlock era peggiore a New York, San Francisco, Seattle, Minneapolis e Miami. Nel suo rapporto, un automobilista di New York ha subito un ritardo di un'ora sul ponte George Washington, una cifra che Elliot considerava "...piuttosto media." Uno studio del Texas ha rilevato che i ritardi del traffico costano ai pendolari di San Francisco $1.121 all'anno in salari, e i pendolari di Seattle dovrebbero raddoppiare il tempo di viaggio previsto. Un ponte crollato a Minneapolis nel 2007 ha peggiorato il suo sistema di traffico già sovraccarico, mentre i residenti di Miami hanno perso $903 a persona in salari e carburante quell'anno.

Altri usi

Gridlock è anche usato per descrivere qualsiasi situazione che è "desesperatamente ferma". Ad esempio, un "gridlock politico" descrive una situazione di stallo in cui i partiti politici non possono raggiungere un accordo comune. Un "gridlock legale" può riferirsi a una giuria che non può decidere sulla colpevolezza o innocenza di un imputato.