Come attraversare il Canale di Panama

Il Canale di Panama, lungo 80 km (50 miglia), accorcia di circa 13.000 km (8.000 miglia) la rotta tra Pacifico e Atlantico. Ogni anno vi transitano oltre 13.000 navi: motoscafi, catamarani, barche a vela, cargo e navi da crociera. Le navi non devono superare 294 m (965 ft) di lunghezza e 32 m (106 ft) di larghezza. Serve appuntamento e pedaggio basato su stazza e peso. Da Caraibi a Pacifico, superando l'Istmo e la Divisoria Continentale, le navi vengono sollevate e abbassate di 52 m (170 ft) attraverso tre serie di chiuse. Il transito dura 8-10 ore. Il panorama è spettacolare: foreste pluviali tropicali con avvistamenti di fauna. Attraversare il Canale è una meta ambita da molte grandi compagnie di crociera.

Istruzioni

Navi commerciali (crociere)

1. Scegliete tra una grande nave da crociera (~1.500 passeggeri) o un veliero tipo Windjammer (~100 passeggeri).

2. Verificate con la compagnia o l'agenzia se servono vaccinazioni (es. febbre gialla).

3. Salite sul ponte presto il giorno del transito per assicurarvi la vista migliore. Sulle navi commerciali spesso conferenzieri spiegano in dettaglio il funzionamento delle chiuse.

Imbarcazioni private

4. Pianificate la rotta: accesso dal lato Atlantico (Cristóbal, creato nel 1914 come porto per i rifornimenti della costruzione, adiacente a Colón) o Pacifico (Balboa, porto terminale, distretto di Panama City).

5. Compilate il modulo "Panama Canal Authority Customer Form" (sul sito web, sezione Maritime Operations → Customer Forms).

6. Ottenete i documenti di viaggio: carta turistica, visto o passaporto. I cittadini USA necessitano passaporto valido.

7. Richiedete il permesso di crociera (cruising permit) all'Autorità del Canale.

8. Controllate le tariffe presso l'Autorità poco prima della partenza: possono variare.

9. Notificate l'arrivo all'Autorità almeno 96 ore prima (via computer nei porti di Cristóbal o Balboa).

10. Presentatevi alle autorità all'arrivo a Panama: controlleranno documenti della nave e faranno ispezione.

11. Pagate i diritti dovuti. Una volta registrato il pagamento riceverete la data di transito.

12. Attraversate il Canale nella data assegnata.