Qual è la differenza tra il ponte della vecchia Londra e il ponte moderno?

L'Old London Bridge, costruito tra il 1176 e il 1209, fu una notevole opera di ingegneria per l'epoca. Rispetto ai ponti moderni che abbelliscono oggi il Tamigi, l'Old London Bridge presentava diverse caratteristiche distinte:

1. Struttura: L'Old London Bridge è stato costruito su robusti pilastri di pietra sostenuti da massicci pali di legno. Questi pali poggiavano su uno strato di ghiaia, creando una solida base per il ponte. Al contrario, i ponti moderni utilizzano spesso cemento, acciaio o altri materiali per la loro costruzione.

2. Porte: L'Old London Bridge era caratterizzato da un ponte levatoio centrale sorvegliato da torri fortificate su entrambe le estremità. Queste porte controllavano l'accesso al ponte e consentivano il passaggio delle navi. I ponti moderni in genere non hanno tali strutture.

3. Case: Sorprendentemente, l'Old London Bridge era fiancheggiato da case e negozi, trasformandolo in una vivace comunità in cima al fiume. Commercianti e artigiani avviarono attività commerciali sul ponte, rivolgendosi a viaggiatori e commercianti. Al contrario, i ponti moderni hanno lo scopo principale di facilitare i trasporti.

4. Traffico: Nel suo periodo di massimo splendore, l'Old London Bridge era un'arteria affollata e vivace, con un intenso traffico pedonale e di carri. Nel corso del tempo, la ristrettezza e la congestione hanno posto sfide, portando alla costruzione di ponti più ampi ed efficienti. Oggi, i ponti moderni sono progettati con maggiore capacità per accogliere varie modalità di trasporto e garantire un flusso di traffico più regolare.

5. Altezza e spazio libero: L'Old London Bridge era relativamente basso in altezza rispetto ai ponti moderni. Questa limitazione spesso ostacolava il passaggio delle navi più grandi, costringendole ad abbassare gli alberi per navigare sotto il ponte. I ponti contemporanei sono generalmente progettati con distanze maggiori per consentire una navigazione ininterrotta.

Nel complesso, l'Old London Bridge costituisce una straordinaria testimonianza dell'abilità ingegneristica medievale e della vivace vita sociale che si svolgeva sulla sua campata. I ponti moderni, pur dando priorità alla progettazione strutturale avanzata, all’efficienza e alla capacità, si sono evoluti per soddisfare le mutevoli esigenze del trasporto urbano e della navigazione.