Le mangrovie sono piante tolleranti al sale, non d'acqua dolce — Ecco perché

La premessa è rovesciata: **le mangrovie non sono "solitamente in acqua dolce" — sono unicamente adattate all'*acqua salata* (alofite).** Prosperano nelle **zone intertidali** di coste tropicali/subtropicali dove la maggior parte delle piante morirebbe per salinità, anossia e inondazione quotidiana.

Dove crescono realmente le mangrovie

• Range salinità: 0,5-90 PSU (acqua mare = 35 PSU). Ottimale: 10-50 PSU.
• Habitat: Estuari, lagune, delta, canali tidali, baie protette, piattaforme carbonatiche.
• Latitudine: 30°N-30°S (limitate da gelate).
• Area globale: ~147.000 km² (118 paesi).

Straordinari adattamenti al sale

Altri adattamenti intertidali

• Radici aeree: Pneumatofori (radici matita, *Avicennia*), radici stilt (*Rhizophora*), radici ginocchio (*Bruguiera*) — scambio gas in fango anossico.
• Viviparia: Semi germinano *su albero madre* → propaguli (a sigaro) cadono, galleggiano, radicano rapidamente — vantaggio dispersione + insediamento.
• Succulenza: Foglie spesse immagazzinano acqua, diluiscono sale.
• Tolleranza tensione xilema: Prevengono cavitazione sotto alta salinità.

Dove l'acqua dolce *conta* davvero

• Gradienti estuarini: Massima diversità dove acqua dolce mescola (salmastra) — non pura dolce o pura marina.
• Mangrovie fluviali: Zone alto estuario con impulsi stagionali acqua dolce.
• Restauro: Piantagioni spesso necessitano irrigazione acqua dolce iniziale finché attecchiscono.

Perché la confusione?

• Mangrovie *sembrano* alberi palude acqua dolce (rigogliose, verdi).
• Crescono a *foce fiumi* — associate a input acqua dolce.
• Alcune associate (es. palma *Nypa*, felce *Acrostichum*) tollerano salinità minore.
• Etichettatura errata media/turismo ("palude mangrovia" → implica acqua dolce).

Valore ecologico e climatico

• Sequestro carbonio: 3-5× foresta pluviale tropicale per ettaro ("blue carbon").
• Difesa costiera: Riducono energia onde 70-90%; intrappolano sedimenti; costruiscono terra.
• Nursery: 75% specie commerciali tropicali pesci/gamberi dipendono da mangrovie.
• Biodiversità: Nasica, tigre bengalese, fringuello mangrovia, pesce arciere, mudskipper.

Minacce

Acquacoltura (vasche gamberi — 35% perdita), sviluppo costiero, inquinamento, innalzamento mare (costiera squeeze), raccolta carbone. **Perdita globale: ~1%/anno** (rallenta ma continua).

Le mangrovie sono **capolavori ingegneria evolutiva** — trasformando l'ostile riva marina in culla di vita. Non tollerano il sale; lo *padroneggiano*.