Perché ci sono giunti nei ponti?

1. Espansione e contrazione termica: I ponti sono esposti a notevoli variazioni di temperatura durante il giorno e le stagioni. Acciaio e cemento, i materiali primari utilizzati nei ponti, si espandono quando riscaldati e si contraggono quando vengono raffreddati. I giunti assecondano questi cambiamenti dimensionali, prevenendo sollecitazioni eccessive e fessurazioni nella struttura del ponte.

2. Movimento strutturale: I ponti sono soggetti a vari carichi dinamici derivanti da veicoli, vento e forze sismiche. Questi carichi possono causare la flessione e il leggero spostamento del ponte. I giunti consentono questo movimento, evitando che le connessioni rigide vengano sovraccaricate e fallite.

3. Insediamento e creep: Nel corso del tempo, i ponti possono subire cedimenti dovuti alla compressione del terreno sotto le fondazioni o al creep, ovvero la lenta deformazione dei materiali sotto carichi sostenuti. Le articolazioni assecondano questi movimenti graduali, prevenendo l'accumulo di sollecitazioni eccessive e potenziali danni strutturali.

4. Costruzione e manutenzione: I giunti facilitano la costruzione e la manutenzione dei ponti. Consentono la costruzione del ponte in segmenti, che possono essere prefabbricati fuori sito e poi assemblati in loco. I giunti forniscono inoltre accesso per ispezioni, riparazioni e manutenzioni future, riducendo la necessità di ampie ricostruzioni.

5. Progettazione sismica: Nelle aree soggette a terremoti, i giunti sono cruciali nella progettazione sismica. Consentono il movimento relativo tra i diversi componenti del ponte, dissipando l'energia sismica e riducendo il rischio di collasso strutturale durante i terremoti.

Incorporando giunti in posizioni strategiche, i ponti sono più resistenti ai cambiamenti di temperatura, ai carichi dinamici, agli assestamenti e agli eventi sismici, garantendo la loro sicurezza e durata a lungo termine.