Come è stato costruito il Canale Erie?

- Nel 1792, George Washington propose un canale che collegasse il fiume Hudson al lago Erie, ma il progetto dovette affrontare sfide finanziarie e ingegneristiche.

- Nel 1817, la legislatura dello Stato di New York approvò il progetto del Canale Erie e stanziò i fondi per la sua costruzione.

Sfide ingegneristiche:

- Il Canale Erie copriva una distanza di circa 363 miglia (584 chilometri) e prevedeva l'attraversamento di terreni impegnativi, tra cui paludi, foreste e colline.

- Gli ingegneri hanno utilizzato tecniche innovative, compreso l'uso di chiuse per sollevare e abbassare le barche tra diversi livelli d'acqua.

- Il canale aveva un totale di 83 chiuse lungo il suo percorso, ciascuna lunga circa 34 metri (110 piedi) e larga 5 metri (18 piedi).

Lavoro:

- La costruzione richiese un'immensa forza lavoro, con migliaia di operai, per lo più immigrati irlandesi, impiegati per costruire il canale.

- Le condizioni di lavoro erano dure e molti lavoratori sopportavano lunghe ore di lavoro, terreni difficili ed epidemie.

Materiali e strumenti:

- I materiali primari utilizzati nella costruzione erano terra, pietra, legno e ferro.

- I lavoratori utilizzavano strumenti di base come picconi, pale, asce e carriole, nonché strumenti specializzati per la costruzione e lo scavo delle chiuse.

Costruzione di serrature:

- Le chiuse hanno svolto un ruolo cruciale nel superare le differenze di elevazione dell'acqua lungo il percorso del canale.

- I lavoratori costruivano camere di chiusura in pietra o legno con cancelli a ciascuna estremità.

- Quando una barca entrava in una chiusa, i cancelli a monte venivano chiusi e l'acqua veniva rilasciata dalla chiusa, abbassando il livello della barca.

- Per sollevare la barca, l'acqua veniva pompata nuovamente nella chiusa, sollevando la barca al livello successivo del canale.

Completamento:

- Il Canale Erie è stata un'impresa imponente e ci sono voluti otto anni per completarlo.

- Fu inaugurato ufficialmente il 26 ottobre 1825, con una celebrazione a New York City, alla presenza del presidente John Quincy Adams e di altri dignitari.

Il Canale Erie fu una meraviglia dell'ingegneria che ebbe un profondo impatto sullo sviluppo economico degli Stati Uniti, facilitando il commercio e i trasporti tra l'Oceano Atlantico e la regione dei Grandi Laghi e contribuendo in modo significativo alla crescita e alla prosperità della nazione.