Ascidie e Anfiossi: Cordati Senza Colonna Vertebrale

I cordati condividono quattro caratteristiche in qualche stadio vitale: notocorda, cordone nervoso dorsale, fessure faringee, coda post-anale. Ascidie (tunicati) e anfiossi (cefalocordati) mancano di colonna vertebrale. Le ascidie sono filtratori sessili; gli anfiossi sono piccoli scavatori simili a pesci. Entrambi sono cordati invertebrati—chiave per comprendere l'evoluzione dei vertebrati.