Come vengono sollevate e abbassate le navi nel Canale di Panama?

Le navi vengono sollevate e abbassate nel Canale di Panama attraverso un sistema di chiuse. Le chiuse sono camere riempite d'acqua e poi drenate, consentendo alle navi di salire o scendere con il cambiamento del livello dell'acqua. Il Canale di Panama ha un totale di sei chiuse, tre su ciascun lato dello spartiacque continentale.

Quando una nave entra in una chiusa, i cancelli della chiusa vengono chiusi dietro di essa. L'acqua viene quindi pompata nella chiusa, sollevando il livello dell'acqua e la nave. Una volta che il livello dell'acqua è sufficientemente alto, i cancelli della chiusa vengono aperti e la nave può procedere verso la chiusa successiva. Il processo si ripete al contrario quando una nave viene abbassata.

Le chiuse del Canale di Panama sono una meraviglia dell'ingegneria e hanno permesso alle navi di viaggiare tra l'Atlantico e il Pacifico sin dall'apertura del canale nel 1914.