Cosa comprende l’acqua di mare?

L'acqua di mare è una miscela complessa di sali e altri materiali disciolti nell'acqua. I componenti principali dell'acqua di mare sono sodio, cloruro, solfato, magnesio, calcio e potassio. Sebbene questi sali siano presenti in rapporti relativamente costanti in tutti gli oceani, le loro concentrazioni totali possono differire notevolmente da luogo a luogo e cambiare nel tempo.

La salinità media degli oceani è di circa 35 parti per mille (ppt), il che significa che ci sono circa 35 chilogrammi di solidi disciolti in ogni 1.000 chilogrammi di acqua di mare. La salinità dell'acqua di mare varia da circa 30 ppt nel Mar Baltico a oltre 40 ppt nel Mar Rosso.

I componenti principali dell’acqua di mare sono:

* Sodio (Na+):30,61 g/L

* Cloruro (Cl-):19,35 g/L

* Solfato (SO42-):2,65 g/L

* Magnesio (Mg2+):1,28 g/L

* Calcio (Ca2+):0,42 g/L

*Potassio (K+):0,39 g/L

Oltre a questi componenti principali, l’acqua di mare contiene tracce di molti altri elementi, tra cui rame, zinco, ferro, manganese e iodio.

La composizione dell’acqua di mare è influenzata da una serie di fattori, tra cui:

* Evaporazione:quando l'acqua evapora dall'oceano, lascia dietro di sé i sali disciolti. Questo è il motivo per cui la salinità dell’oceano è maggiore nelle aree con alti tassi di evaporazione, come i tropici.

* Precipitazioni:le precipitazioni possono aggiungere acqua dolce all'oceano, il che può abbassare la salinità dell'acqua di mare. Questo è il motivo per cui la salinità dell’oceano è inferiore nelle aree con tassi di precipitazioni elevati, come le regioni polari.

* Scarico dei fiumi:i fiumi scaricano acqua dolce nell'oceano, il che può abbassare la salinità dell'acqua di mare. Questo è il motivo per cui la salinità dell’oceano è più bassa in prossimità delle foci dei grandi fiumi.

* Formazione del ghiaccio marino:quando l'acqua del mare congela, forma il ghiaccio marino. Il ghiaccio marino è costituito da acqua pura, quindi la salinità dell'acqua di mare che rimane aumenta. Questo è il motivo per cui la salinità dell’oceano è maggiore nelle aree in cui si forma il ghiaccio marino, come l’Oceano Artico e l’Antartico.

La composizione dell'acqua di mare è importante anche per la sopravvivenza della vita marina. Molti organismi marini, come pesci e coralli, sono adattati a vivere in uno specifico intervallo di salinità. Se la salinità dell’oceano cambia troppo, può interrompere il ciclo di vita di questi organismi e persino provocarne la morte.