Posso fare l'upgrade di voli comprati con miglia frequent flyer?

Dopo anni di accumulo di miglia frequent flyer, avete finalmente abbastanza per il vostro viaggio da sogno in Australia. La prospettiva di passare 18 ore in una cabina economy stretta, però, potrebbe smorzare l'entusiasmo. Se volete passare a una cabina più confortevole, avete qualche opzione, anche se le possibilità di uscire dall'economy con un biglietto premio sono scarse.

Upgrade con miglia

Le regole variano per compagnia aerea su se i viaggi premio siano idonei per upgrade usando più miglia. American Airlines, per esempio, non lo permette, vietando upgrade con miglia su "qualsiasi tariffa non idonea per accumulo miglia". United Airlines, d'altra parte, promette upgrade premio disponibili con "nessuna restrizione tariffaria". Questo si applica solo ai voli United, non a quelli delle partner, e potreste dover effettuare un pagamento insieme alle miglia. Le compagnie modificano costantemente i regolamenti frequent flyer, di solito per renderli più restrittivi, quindi dovrete verificare con il programma o il centro prenotazioni del vostro vettore se questa è un'opzione.

Upgrade con status

Se avete status frequent flyer con la compagnia su cui avete comprato il viaggio premio, potreste avere una chance per un upgrade gratuito. United, per esempio, vi mette in corsa per un upgrade gratuito se siete livello silver o superiore e volate dentro il Nord America. Delta Air Lines permette ai membri Medallion livello gold o superiore di concorrere per upgrade gratuiti. Verificate col vostro programma premi per determinare idoneità e come richiedere l'upgrade. Indipendentemente dal vostro status, le compagnie mettono generalmente i viaggiatori premio in fondo alla lista per gli upgrade, dietro tutti i viaggiatori idonei che hanno pagato il biglietto, e sarete classificati per status del programma tra gli altri viaggiatori premio.

Conoscere le probabilità

Che cerchiate di usare più miglia o lo status per l'upgrade, le vostre probabilità reali di ottenerlo saranno probabilmente basse. Le compagnie fanno una buona parte dei profitti da viaggiatori che pagano caro per volare in cabine premium, quindi fanno di tutto per assicurare che quei volatori abbiano la prima possibilità su quei posti. Se usate miglia per l'upgrade, sarete probabilmente in lista d'attesa fino a pochi giorni prima del volo. Il co-pagamento con miglia può essere diverse centinaia di dollari, a seconda della destinazione, quindi il vostro volo "gratis" può rapidamente diventare un volo da 1.000 $+ andata e ritorno con questo metodo. Le compagnie spesso rinunciano ai co-pagamenti per viaggiatori con status, ma solitamente solo su voli domestici. Il vostro pagamento e miglia vi saranno rimborsati se non ottenete l'upgrade, ovviamente. Le vostre probabilità sono ancora più basse contando su un upgrade gratuito, poiché siete in assoluto fondo alla fila.

Massimizzare le vostre miglia

Se volete volare in cabina premium in un viaggio usando miglia frequent flyer, la vostra migliore scommessa è prenotare la cabina premium quando prenotate il volo premio in primo luogo. Anche se costerà considerevolmente più miglia, probabilmente trarrete più valore dalle vostre miglia, in termini di dollari, poiché i posti business e first class sono molto più costosi di quelli economy. Non preoccupatevi se esaurisce il vostro conto miglia. Poiché le compagnie di solito svalutano le miglia nel tempo, non c'è vantaggio nell'accumularle. La vecchia strategia frequent flyer era pagare l'economy e poi usare miglia per l'upgrade, poiché si guadagnavano comunque miglia sulla tariffa economy pagata. Poiché ottenere quegli upgrade sta diventando più difficile, quel metodo sta un po' spostandosi verso l'uso dei premi per comprare il viaggio. Fare l'upgrade di un viaggio premio potrebbe essere il peggio di entrambi i mondi: potrebbe costare, potreste non ottenere l'upgrade e non accumulerete miglia per il viaggio, comunque.