Commonwealth degli Stati Uniti: Solo Porto Rico — Gli Stati Non Sono Commonwealth

Una diffusa idea sbagliata in ambito civico: Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania e Virginia si definiscono "Commonwealth" nei loro nomi ufficiali. Ma legalmente, costituzionalmente e a livello federale — sono stati. L'unico commonwealth statunitense è Porto Rico.

I Quattro Stati "Commonwealth"

Perché "Commonwealth"? Terminologia dell'era rivoluzionaria che enfatizzava il "common weal" (benessere pubblico) contrapposto alla monarchica "province". Nessuna differenza legale rispetto a "State".

L'Unico Commonwealth USA: Porto Rico

• Nome ufficiale: Estado Libre Asociado de Puerto Rico / Commonwealth of Puerto Rico
• Status dal: 1952 (Costituzione approvata dal Congresso, ratificata dagli elettori)
• Relazione: Territorio non incorporato degli USA; cittadini statunitensi; nessun voto presidenziale; nessun membro votante al Congresso; le leggi federali si applicano selettivamente
• Autonomia: Propria costituzione, governatore, legislatura, magistratura, sistema fiscale, squadra olimpica
• Non è uno stato: Nessuna sovranità; il Congresso può prevalere; si applica la clausola sui territori (Art. IV, §3)

Altri Usi di "Commonwealth" nel Contesto USA

• Isole Marianne Settentrionali: Commonwealth in unione politica con gli USA (dal 1976)
• Storico: Filippine (Commonwealth 1935–1946 → indipendenza)
• Commonwealth Britannico: 56 nazioni — completamente separato; gli USA non ne fanno parte

Perché la Confusione Persiste

• Quattro stati usano la parola nel loro stile ufficiale
• "Commonwealth" suona diverso da "state"
• Lo status di Porto Rico è poco insegnato
• I media spesso confondono la terminologia

In Sintesi

50 stati. Quattro per caso si definiscono "Commonwealth". Un territorio (Porto Rico) è un commonwealth in senso legale-territoriale. Un altro territorio (CNMI) usa l'etichetta. Zero stati sono commonwealth.