Dov'è l'America? Le Americhe come massa continentale

America (o le Americhe) si riferisce all'intera massa continentale dell'Emisfero Occidentale — comprendente:

• Nord America: Canada, USA, Messico, Groenlandia, Bermuda, St. Pierre e Miquelon.
• America Centrale: Guatemala, Belize, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama.
• Sud America: Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname, Guyana Francese, Ecuador, Perù, Bolivia, Brasile, Paraguay, Cile, Argentina, Uruguay.
• Caraibi: 13 stati sovrani + 17 territori (Cuba, Haiti, RD, Giamaica, PR, ecc.).

Nota sull'uso

• In inglese: "America" spesso = Stati Uniti; "the Americas" = entrambi i continenti.
• In spagnolo/portoghese/francese: América = singolo continente (a volte diviso in Norte, Centro, Sur).
• Geologicamente: Nord e Sud America sono placche tettoniche separate; unite da Istmo di Panama (~3 Ma).

Il termine deriva da Amerigo Vespucci (1454–1512), i cui viaggi confermarono un "Nuovo Mondo" — chiamato America sulla mappa di Waldseemüller del 1507.