Quali animali si trovano nelle paludi salmastre della Florida?

La Florida ha molte attrazioni che richiamano più di 75 milioni di turisti ogni anno. Offre clima caldo, spiagge sabbiose, coste sull'Oceano Atlantico e Golfo del Mexico, ottimo golf e numerosi parchi divertimento. Un'altra attrazione popolare sono le paludi salmastre dello Stato, dove si trovano animali belli, enormi, a volte pericolosi e persino preistorici.

Mammiferi

Il lamantino delle Indie Occidentali risiede nelle paludi salmastre della Florida durante i mesi invernali. Questo grande mammifero grigio può pesare più di 540 kg (1.200 libbre) e raggiungere una media di 3 metri (10 piedi) di lunghezza. Nonostante la stazza, i lamantini sono molto gentili e tranquilli. Essendo mammiferi, devono emergere per aria ogni pochi minuti. Con una dieta erbivora stabile a base di piante e nessun nemico naturale noto, il lamantino delle Indie Occidentali può vivere più di 60 anni. Negli Stati Uniti, è un reato federale cacciare e/o uccidere il lamantino delle Indie Occidentali.

Rettili

La tartaruga verde atlantica, la tartaruga embricata atlantica, il serpente nastro della Florida, il serpente d'acqua delle paludi salmastre atlantico e l'alligatore americano vivono tutti nelle paludi salmastre della Florida. La tartaruga verde atlantica è una specie in pericolo e si nutre principalmente di erba e alghe. È la più grande delle tartarughe d'acqua con guscio duro. La tartaruga embricata atlantica è anche nella lista delle specie in pericolo, e questa tartaruga dal becco pronunciato si nutre principalmente di spugne marine. Purtroppo, è preda degli esseri umani che la cacciano per i suoi gusci decorativi. Le paludi salmastre ospitano anche il serpente nastro e il serpente d'acqua delle paludi salmastre atlantico. Il serpente nastro è lungo e snello con strisce gialle o chiare sul dorso. Si nutre principalmente di piccoli pesci e anfibi, ed è non velenoso. Il serpente d'acqua delle paludi salmastre atlantico è piccolo e snello con corpo grigio. Questo serpente si trova solo in Florida ed è non velenoso. Le paludi salmastre ospitano anche un rettile preistorico che risale a milioni di anni fa ed è strettamente imparentato con i dinosauri. L'alligatore americano è uno dei più grandi predatori delle paludi, misura circa 4 metri (13 piedi), con il record di 5,8 metri (19 piedi). Sono più attivi nei mesi caldi e si nutrono di pesci, tartarughe, uccelli e piccoli mammiferi. Sebbene lenti in acqua, l'alligatore americano si muove con "velocità esplosiva" sulla terraferma. Non dare mai da mangiare o avvicinarsi a un alligatore o avvicinarsi a un nido con i piccoli.

Uccelli

Le paludi salmastre della Florida ospitano anche diverse specie di uccelli. Tra queste due grandi uccelli americani: il pellicano bruno e l'aquila calva. Il pellicano bruno vive nella Florida meridionale e chiama le paludi una delle sue tante case. Nidifica a terra e cresce fino a 3,6-4,5 kg (8-10 libbre), il che lo rende il più piccolo delle specie di pellicani. Per catturare il cibo, i pellicani si tuffano in acqua e raccolgono i pesci nei loro grandi becchi. L'uccello nazionale, l'aquila calva, vive anche nelle paludi salmastre e può avere un'apertura alare fino a - o oltre - 2,3 metri (sette piedi e mezzo). Nutritasi di pesci, tartarughe, anatre e altri piccoli mammiferi, quest'aquila è un predatore eccezionale.