SCUBA e snorkeling in Florida

Che sia acqua dolce o salata, sub e snorkelisti hanno ampia scelta in Florida. Barriere coralline, barriere artificiali, praterie di fanerogame costeggiano i fondali del Golfo e dell'Atlantico, mentre grotte, lamantini e praterie attendono appena sotto la superficie di fiumi, laghi e doline d'acqua dolce. Centri immersione e tour snorkeling offrono ogni tipo di escursione, e i neofiti troveranno molte opzioni per scoprire il lato subacqueo dello Sunshine State.

Barriere coralline

Arcobaleni di colore e vita esplodono appena sotto la superficie delle regioni meridionali. Poiché le barriere necessitano luce solare sufficiente e acqua intorno ai 70 °F, esistono principalmente in acque basse della Florida sud (West Palm Beach e punti sud). Spesso paragonate a foreste pluviali, ospitano abbondante vita. Leggi federali e statali vietano contatto fisico e asportazione di corallo o parti della barriera. Di conseguenza, le acque della Florida sud contengono barriere vivaci. Snorkelisti e sub possono accedere facilmente a diverse barriere da barche private e charter. John Pennekamp Coral Reef State Park e Bahia Honda State Park offrono immersioni e snorkel a barriere locali, inclusi Florida Keys National Marine Sanctuary e Looe Key Marine Sanctuary.

John Pennekamp Coral Reef State Park
102601 Overseas Highway (MM 102.6)
Key Largo, FL 33037
305-451-6300
PennekampPark.com
Bahia Honda State Park
36850 Overseas Highway (MM 37)
Big Pine Key, FL 33043
305-872-3210
BahiaHondaPark.com

Sorgenti

I fiumi Florida, con eccezioni, hanno acque scure per acido tannico (da cipressi e vegetazione), ma le sorgenti, alimentate da acquiferi sotterranei, sgorgano cristalline. Sub e snorkelisti amano esplorarle; alcune hanno grotte per sub avanzati, altre "grotte aperte" a forma di mensole o "stanze" parzialmente sommerse accessibili a tutti. Lamantini, tartarughe, pesci abbondano in queste sorgenti a 72 °F costanti tutto l'anno.

Tutta l'acqua dolce Florida ha due altri abitanti: alligatori e serpenti. Sub e snorkelisti devono aspettarseli e dar loro ampio spazio. Mai immergersi o fare snorkel di notte, non esplorare buchi, non accarezzare piccoli alligatori: la mamma raramente si allontana dai piccoli.

Barriere artificiali

Mentre il corallo vive solo nel sud Florida, lo stato ha quasi 600 barriere artificiali dal panhandle a Key West. Una barriera artificiale può nascere come vecchia barca o detriti costruzione/demolizione. Contee le costruiscono sotto supervisione statale; servono a ricerca, pesca, immersioni, ripopolamento. Col tempo l'aspetto originale scompare mentre corallo e altra vita marina (secondo temperatura e profondità) vi si attaccano. Sub possono accedere a maggior parte, alcune abbastanza basse per snorkelisti.

Pinellas County Artificial Reefs
Pinellas County, Florida
727-464-4000
pinellascounty.org/utilities/reef/

Praterie di fanerogame

Le praterie salate sembrano macchie scure in acqua bassa, ma sono gruppi verdi d'erba che cresce nella sabbia. Facilmente snorkelabili a ogni età, rivelano una comunità bentonica prospera. Creature comuni: ricci di mare, granchi, vongole, capesante, dollari di mare, stelle marine, pesciolini. Non cercatele dove la spiaggia ha forte moto ondoso; cercatele in baie salate o lato sottovento di isole minori. Alcune gite in barca verso isole (es. Egmont Key) le indicano ai passeggeri.

Dolphin Landings Charter Boat Center
4737 Gulf Boulevard
St. Pete Beach, FL 33706
727-367-4488
charterboatescape.com/egmont_key_fl_snorkeling_shell_island_florida.htm

Grotte e doline

Grotte e tunnel subacquei collegano fiumi, laghi e sorgenti d'acqua dolce Florida. L'immersione in grotta attira sub seri e curiosi. Florida ha anche diverse doline, così chiamate per i sinkhole che formano questi siti. Snorkelisti possono godere alcune doline, come Devil's Sink a Gainesville, anche se i sub esplorano di più. Attenzione: sub novizi e solitari non devono mai tentare immersioni in grotta. Sub sono morti in immersioni in grotta. Chi si sente qualificato deve sempre consultare un dive shop locale per info e portare attrezzatura adeguata: ossigeno sufficiente, coltello, cima, luce.

Devil's Sink
South of Gainesville, FL
Floridacaves.com/Devil's%20Sink.htm
wannadive.net/spot/North_America/USA/Florida/Central_Florida_Springs/Devil_s_Hole/index.html