Come l'11 settembre ha cambiato gli aeroporti

Gli attacchi alle Torri Gemelle del World Trade Center a New York City, al Pentagono e nei cieli della Pennsylvania l'11 settembre 2001 causarono migliaia di morti e rimarranno per sempre un momento cruciale nella storia degli Stati Uniti. Dopo gli attacchi, la sicurezza che gli americani davano per scontata non fu più garantita. Furono apportati cambiamenti chiave nell'industria del trasporto aereo per aumentare la sicurezza e far sì che i viaggiatori si sentissero di nuovo al sicuro quando volavano.

Cambiamenti legislativi

• I cambiamenti alla sicurezza aeroportuale avvennero prima a livello legislativo nei mesi successivi all'11 settembre. Il 19 novembre 2001, il presidente Bush firmò l'Aviation and Transportation Security Act, che portò alla creazione della Transportation Security Administration (TSA). La TSA fu formata per consolidare gli sforzi di sicurezza aeroportuale del Dipartimento dei Trasporti. Un altro cambiamento legislativo chiave fu il mandato federale per l'implementazione dello screening di sicurezza dei passeggeri in tutti gli aeroporti commerciali e l'obbligo che tutti i bagagli da stiva fossero controllati. L'esecuzione di questi sforzi su scala nazionale richiese l'assunzione di 158 direttori federali della sicurezza in tutto il paese, incaricati di gestire le operazioni di sicurezza in oltre 400 aeroporti commerciali negli Stati Uniti.

Cambiamenti nelle restrizioni sui bagagli

• Prima dell'11 settembre, i passeggeri commerciali potevano portare coltelli con lame di 4 pollici o meno in volo, mentre veleno per topi, stelline e lacca per capelli erano vietati. Poiché i terroristi usarono taglierini e coltelli negli attacchi dirottamento dell'11 settembre, i regolamenti post-11 settembre vietano strumenti da taglio di qualsiasi dimensione e posate, non solo sugli aerei ma anche nei terminal aeroportuali. Gli aeroporti hanno anche adottato metodi per rilevare la presenza di esplosivi nei bagagli, inclusa la perquisizione manuale e l'uso di sistemi specializzati di rilevamento bombe o cani addestrati. Con queste nuove misure, ai passeggeri sono consentite solo forchette e cucchiai per i pasti e devono trascorrere più tempo al check-in bagagli.

Aumento della spesa aeroportuale

• Gli sforzi di sicurezza rafforzati dopo l'11 settembre 2001 hanno anche reso necessaria una maggiore spesa da parte degli aeroporti commerciali della nazione. Questa spesa è andata principalmente all'assunzione di personale di sicurezza. Mentre prima dell'11 settembre c'erano circa 16.200 addetti allo screening negli aeroporti commerciali USA, dopo la creazione della TSA ne furono assunti 56.000 nuovi. Nello stesso periodo, lo stipendio degli addetti più che raddoppiò, passando da una media di 7$ all'ora a 15$. Con i cambiamenti TSA, a tutti gli addetti furono offerti benefit per la prima volta e ricevettero più di 100 ore di formazione invece delle 12 ore standard prima dell'11 settembre. Entro la fine del 2003, la TSA aveva ridotto la forza lavoro nazionale a 45.300 addetti.

Disagi in aeroporto

• Mentre l'obiettivo principale delle misure di sicurezza rafforzate dopo l'11 settembre è garantire la sicurezza dei passeggeri, ci sono stati anche alcuni disagi indesiderati. Le compagnie aeree ora consigliano ai passeggeri sui voli nazionali di arrivare in aeroporto fino a due ore prima del decollo. I controlli di sicurezza possono essere un fastidio per i passeggeri, specialmente quando vengono scelti casualmente per controlli aggiuntivi della persona o del bagaglio a mano. Nonostante questi inconvenienti, gli sforzi di sicurezza rafforzati hanno avuto successo nel calmare le paure dei passeggeri. Secondo un sondaggio Boeing sulla sicurezza aeroportuale post-11 settembre, circa il 91% dei passeggeri ritiene che i viaggi aerei siano sicuri.