Ponti Coperti nella Contea di Dauphin, Pennsylvania

Poiché la contea di Dauphin, in Pennsylvania, fu una delle prime contee nello sviluppo degli Stati Uniti, è comprensibile che contenga alcuni dei ponti coperti più antichi. Dagli inizi del 1820 fino alla fine di quel secolo, i coloni costruirono 1.500 ponti coperti in varie dimensioni e strutture a traliccio. Nel 2011, 40 contee in Pennsylvania vantano ancora ponti coperti. Attraverso il restauro, molti di questi ora risiedono in parchi o su proprietà private. La contea di Dauphin ne contiene due.

Storia dei Ponti Coperti nella Contea di Dauphin

I registri mostrano che 71 ponti coperti attraversavano i corsi d'acqua della contea di Dauphin tra il 1812 e i giorni nostri. Il ponte più antico era un'incredibile lunghezza di 2.876 piedi e attraversava il fiume Susquehanna nel township di Lemoyne. Theodore Burr costruì il Camelback o Market Street West Tandem Bridge, come era chiamato. Fu sostituito nel 1903. Solo due ponti coperti esistono ancora nella contea di Dauphin.

Coprire i ponti in legno proteggeva i tralicci principali dagli elementi e dall'inevitabile marciume, prolungando la vita del ponte. Le coperture in legno proteggevano anche i cavalli nervosi dall'acqua in movimento e fornivano rifugio dalle tempeste improvvise.

Henninger Farm Covered Bridge

Costruito circa nel 1850, l'Henninger Farm Covered Bridge o Stroup Covered Bridge attraversa il Wiconisco Creek con un design ad arco Burr. Il ponte, situato a nordest di Elizabethville nel township di Washington in una piccola area picnic, si estende per 72 piedi di lunghezza. Nel 2011, solo il traffico pedonale attraversa il ponte, restaurato nel 2003 dopo pesanti vandalismi.

The Everhart Covered Bridge

Costruito nel 1881 per attraversare il Little Buffalo Creek nel township di Oliver, contea di Perry, l'Everhart Covered Bridge fu salvato dalla demolizione da Mrs. Margaret Wister Meigs nel 1940. Mentre lavorava per preservare Fort Hunter nella contea di Dauphin, acquistò il ponte per 70$ e lo spostò nei terreni della villa. Nel 2006 il ponte fu ridedicato dopo smontaggio e ricostruzione totale. Situato a Harrisburg al Fort Hunter Park, il ponte attraversa 36 piedi su terra asciutta. Con una struttura a traliccio King Post multiplo, i visitatori a piedi soltanto usano il ponte.

Struttura a Traliccio dei Ponti

Il vero sistema a traliccio della costruzione dei ponti consiste in enormi legname assemblati in un triangolo. Questa è l'unica figura bidimensionale che resiste allo stress di peso e tempo. Ogni ponte consiste di due sistemi a traliccio, uno su ogni lunghezza della struttura. Ci sono state molte deviazioni a questi design a seconda di ambientazione, costruttore e risorse disponibili.

Uno dei primi e più noti costruttori di ponti nella contea di Dauphin fu Theodore Burr da Torringford, Connecticut. Proveniente da New York, il suo primo ponte attraversò il fiume Hudson nel 1804. Il Burr Arch Truss usava due lunghi archi, poggianti su supporti a entrambe le estremità con Multiple Kingpost Trusses tra di loro. Ci sono più ponti in Pennsylvania che usano il design Burr Truss di tutti gli altri design di traliccio messi insieme.

Il design Multiple Kingpost Truss copriva distanze più lunghe, spesso fino a 100 piedi. Il design consiste di un kingpost, o supporto, al centro con diversi supporti ad angolo retto su ogni lato del centro. Ci sono 15 strutture multiple kingpost rimanenti sparse in tutta la Pennsylvania in otto contee diverse.