Attrazioni vicino a Shelter Cove, California

Shelter Cove è una minuscola cittadina costiera nella contea di Humboldt, California, incastonata tra la King Range Conservation Area e l'Oceano Pacifico. A causa del terreno estremamente ripido di questa regione, i progettisti della Highway 1 deviarono la scenica autostrada costiera di circa 50 km nell'entroterra, lasciando la costa relativamente inaccessibile. Per questo motivo la regione è nota come "la Lost Coast". I viaggiatori che si sforzano di raggiungere questa zona isolata sono ricompensati con viste spettacolari, spiagge appartate e alcuni dei migliori avvistamenti di mammiferi marini della California.

Faro di Cape Mendocino

Originariamente eretto 48 km a nord a Cape Mendocino, che è il punto più occidentale della California, questo piccolo faro del 1868 fu smontato e spostato a Shelter Cove nel 1998. Il faro restaurato di Cape Mendocino (nessun sito web; blocco 1100 di Lower Pacific Drive; Shelter Cove) ora sorge nel Mal Coombs Park a Point Delgada. D'estate, il faro è aperto al pubblico dalle 10:30 alle 15:30; gli orari possono variare in base alla disponibilità del personale.

Area picnic Seal Rock

Come suggerisce il nome, l'area picnic Seal Rock (nessun sito web; appena a mare del Mal Coombs Park) è un ottimo posto per osservare foche comuni e leoni marini. Le basse maree sono il momento migliore per vedere questi mammiferi marini; alle alte maree di solito vanno a caccia di cibo. L'area picnic è anche un buon posto per l'avvistamento balene in inverno e primavera, quando le balene grigie californiane in migrazione possono passare entro 100 metri dalle scogliere.

Black Sands Beach

Black Sands Beach (nessun sito web; Beach Road e Humboldt Loop Road; Shelter Cove) si estende lungo la costa per 40 km, partendo dall'estremità nord di Beach Road. Questa distesa scintillante di sabbia scura è una delle poche spiagge del genere nei 48 stati contigui; è anche l'unico sentiero pianeggiante della King Range Conservation Area. In primavera e autunno è un buon posto per osservare falcinelli, piro piro e altri uccelli costieri. Attenzione: onde "sleeper" eccezionalmente grandi sono comuni e le maree possono salire abbastanza velocemente da intrappolare gli incauti. Consulta sempre una tavola delle maree prima di avventurarti su qualsiasi spiaggia della Lost Coast, e non voltare mai le spalle all'oceano.

Estuario e spiaggia di Mattole

A circa 40 km a nord di Shelter Cove — una distanza che richiede tipicamente due o tre ore di guida, a seconda delle condizioni stradali, la tua abilità nel negoziare tornanti e il numero di soste per ammirare il panorama — il fiume Mattole sfocia nell'Oceano Pacifico. Bordato da dune di sabbia, l'estuario di Mattole è un ottimo posto per vedere pellicani, foche, lontre e altra fauna. Dal campeggio Mattole Beach Campground (nessun sito web; Lighthouse Road; Petrolia), è una breve passeggiata fino a Mattole Beach, che vanta alcune delle tide pool più impressionanti della zona, oltre a siti di relitti e un ex midden di conchiglie indiano Mattole. Escursionisti intrepidi possono camminare circa 5 km fino all'abbandonato faro di Punta Gorda, che fu uno degli avamposti più remoti e inospitali della Guardia Costiera USA prima della sua chiusura nel 1951. Ancora una volta, è essenziale consultare una tavola delle maree prima di tentare questa escursione; parti del sentiero sono sicure solo durante la marea calante.