Parchi statali vicino a Greer, Carolina del Sud

Le Blue Ridge Mountains formano uno sfondo frastagliato e verde per la città di Greer, Carolina del Sud, a metà strada tra Greenville e Spartanburg nell'angolo nordoccidentale dello stato. I parchi statali (southcarolinastateparks.com) a meno di mezz'ora d'auto dalla città sfruttano le fitte foreste, i laghi naturali e artificiali e le vette montuose della regione. I parchi statali della Carolina del Sud applicano un modesto biglietto d'ingresso e rimangono aperti tutto l'anno, anche se alcune strutture potrebbero chiudere nei giorni festivi.

Paris Mountain State Park

La città di Greenville è cresciuta intorno a Paris Mountain State Park, circa 10 miglia a ovest di Greer. Costruito dal Civilian Conservation Corps durante la Grande Depressione, Paris Mountain attira pescatori al suo lago di 8 acri e a un bacino di 15 acri raggiungibile con un'escursione di 2 miglia. Il parco noleggia kayak, canoe e barche a pedali in primavera e autunno, e 15 miglia di sentieri per escursionismo e mountain bike si snodano tra i boschi. Un lodge per gruppi circondato da cabine primitive ospita fino a 40 persone. Il campeggio sviluppato ha piazzole asfaltate per camper, con allacciamenti acqua ed elettricità, oltre a siti per tende.

Caesars Head State Park

Chiamato così per l'enorme sperone roccioso nelle Blue Ridge Mountains che si erge a 3.208 piedi sopra la foresta circostante, Caesars Head State Park, 35 miglia a nordovest di Greer, fa parte di una wilderness montana di 11.000 acri. I sentieri portano nei boschi, a un ponte sospeso sopra le Raven Cliff Falls alte 420 piedi e in vetta, dove i visitatori possono osservare i falchi in autunno. Orsi neri vagano nei boschi e falchi pellegrini volteggiano nel cielo in cerca di prede. Il parco non ha un campeggio sviluppato, ma il campeggio in tenda è consentito in siti backcountry designati. Un sentiero escursionistico a lunga distanza conduce all'adiacente Jones Gap State Park.

Jones Gap State Park

Il Middle Saluda River, primo fiume panoramico designato della Carolina del Sud, scorre attraverso Jones Gap e Caesars Head, offrendo ai pescatori l'opportunità di lanciare l'esca sperando di catturare una trota trofeo. A metà strada tra i due parchi, un belvedere stradale offre viste su Upper e Lower Wildcat Falls, e Jones Gap ospita cinque cascate, tra cui Falls Creek Falls, Rainbow Falls e Silver Steps Falls. Come Caesars Head, tutti i campeggi di Jones Gap sono trailside o nell'area backcountry Mountain Bridge Wilderness. Il Foothills Trail, un'escursione di 77 miglia lungo le Blue Ridge, attraversa Jones Gap e Table Rock State Park.

Table Rock State Park

Persici e pesci gatto abbondano nei due laghi di Table Rock State Park. Lake Oolenoy ha un molo da pesca accessibile, e barche a noleggio sono disponibili a Pinnacle Lake. Il parco, a poche miglia a ovest di Caesars Head, ha una spiaggia sabbiosa per nuotare, aree giochi e sentieri che portano alle cime di Table Rock e Pinnacle Mountain. Table Rock Lodge, costruito dal Civilian Conservation Corps, ospita "Music on the Mountain", sessioni mensili di bluegrass con musicisti locali su strumenti acustici. Il parco ha cabine rustiche e due campeggi con siti dotati di allacciamenti acqua ed elettricità adatti a tende o camper.