Parchi Statali Vicino a Fort Bragg, California

Una delle prime cose che noterete nell'area di Fort Bragg nella California settentrionale sono i giganteschi alberi di sequoia rossa che sono così alti da oscurare la luce del sole. La seconda meraviglia naturale notevole è l'Oceano Pacifico, con le sue acque grigio acciaio e le onde tonanti. Fort Bragg si trova a circa 240 km a nord-ovest di San Francisco e cinque parchi statali sono a meno di mezz'ora d'auto dalla città.

MacKerricher State Park

Lo spettacolo delle onde che si infrangono sugli scogli vi accoglie dalla spiaggia o dalle scogliere al MacKerricher State Park, a circa 5 km a nord di Fort Bragg sulla Highway 1. Camminate lungo la riva; visitate le pozze di marea; e osservate le foche che frequentano la zona. Dirigetevi a nord sul Ten Mile Beach Trail per meno di 1,6 km, attraversate la strada asfaltata ex-da-disboisamento fino al lago d'acqua dolce Cleone, casa di quasi 100 specie di uccelli. Se continuate a camminare a nord sul Ten Mile Trail, in meno di 3 km arriverete alle dune, dove scoprirete l'Inglenook Fen, una zona paludosa che sostiene piante rare.

Se volete pernottare a MacKerricher, le prenotazioni sono obbligatorie nei tre campeggi disponibili. Ogni campeggio ha servizi igienici e docce a gettoni.

Russian Gulch State Park

Questo parco ha più di 1,6 km di fronte oceano e promontori con una sorpresa — Il Pozzo del Diavolo. Questo buco di 30 metri di diametro nella roccia si è formato da una grotta marina crollata, e le acque feroci e vorticose vi avvertono di mantenere una distanza di sicurezza. Gli escursionisti vorranno dare un'occhiata al Russian Gulch Creek Canyon, con le sue sequoie e un sentiero da cui potete vedere il ponte sopra il fiume Russian. Se è primavera o inizio estate e il ruscello scorre, la cascata di 11 metri (36 piedi) sul Fern Canyon Trail merita uno sguardo. I campeggi offrono privacy, e i servizi igienici hanno acqua calda e docce. Questo parco è a meno di 16 km a sud di Fort Bragg.

Mendocino Woodlands State Park

Potete godere della tranquillità del Mendocino Woodlands State Park se fate volontariato o partecipate a un workshop in questa proprietà di foresta di sequoie interne, a meno di 24 km a sud-est di Fort Bragg. Il parco fu costruito negli anni '30 come struttura di ritiro per campeggio di gruppo tutto l'anno di 290 ettari; è anche un centro ambientale. I campeggiatori pernottano, cenano e partecipano a riunioni in edifici storici in stile lodge. Durante il tempo libero, potete fare escursioni, visitare lo stagno dei castori e osservare la fauna lungo i sentieri. Il parco non è aperto al pubblico per uso diurno, ma ci sono tre modi per visitare e pernottare. Potete diventare volontari Friends of the Woodlands per qualche ora; iscrivervi a un workshop del weekend; o visitare con un gruppo organizzato.

Van Damme State Park

Al Van Damme State Park, potete addormentarvi ascoltando le onde dell'oceano infrangersi sulla spiaggia. Durante il giorno fate escursioni sul sentiero panoramico Fern Canyon dove troverete una torbiera e un fiume, o correte e andate in bici sul sentiero asfaltato del parco. Questa zona è popolare tra i subacquei per abalone e i kayakisti. Una compagnia privata organizza tour in kayak oceanico tutto l'anno; li troverete al parcheggio della spiaggia. Le prenotazioni sono consigliate. Ogni campeggio ha un focolare, un tavolo da picnic e un armadietto per il cibo. Alcuni siti ospitano più di una tenda. Percorrerete circa 24 km a sud di Fort Bragg per raggiungere questo parco.

Mendocino Headlands State Park

Le viste sull'oceano, le balene migratorie in stagione, e gli archi e le formazioni rocciose sono alcune delle principali attrazioni del Mendocino Headlands State Park. Seguite il sentiero dal parcheggio ai promontori dove potete camminare sulle scogliere guardando l'Oceano Pacifico. Giocare in spiaggia, pescare e fare surf completano il paesaggio qui. Questo è un parco solo per uso diurno. Accedete all'ampia spiaggia sabbiosa dal parcheggio. Il parco statale si trova a 27 km a sud di Fort Bragg.