Commercio Oceano Indiano, 650–1750 d.C.: Tre Ere

Un Millennio di Evoluzione del Commercio Marittimo

Periodo Iniziale (650–1000 d.C.): Espansione Cosmopolita Islamica

• Attori chiave: Mercanti arabi/persiani (da Califfato Abbaside), indiani (Gujarati, Coromandel), cinesi (Tang/Song).
• Beni: Spezie (pepe, cannella), tessuti (cotone indiano, seta cinese), ceramiche, vetro, metalli preziosi.
• Hub: Siraf, Basra (Golfo Persico); porti Costa Malabar (Calicut, Quilon); Guangzhou (Cina).
• Dinamiche: Islam unifica diritto commerciale (corti Sharia, strumenti credito suftaja, hawala). Maestria monsoni permette schedulazione affidabile. Srivijaya (Sumatra) controlla stretto Malacca.

Periodo Medio (1000–1500 d.C.): Frammentazione e Nuove Potenze

• Cina si chiude (tecnologia navale Song al picco, poi restrizioni Ming).
• Dinastia Chola (India Sud) proietta potenza navale, razzia Srivijaya (1025), aprendo spazio per nuovi stati Sudest Asiatici.
• Majapahit (Giava), Sultanato Malacca (1400+) dominano commercio stretti.
• Città-stato Swahili (Kilwa, Mombasa, Sofala) fioriscono su esportazioni oro/avorio/schiavi da altopiano Zimbabwe.
• Competizione: Flotte cinesi, indiane, arabe, sudest asiatiche competono — nessun egemone singolo.

Periodo Tardo (1500–1750 d.C.): Ingresso Europeo e Ristrutturazione

• Portoghesi (1498) → Olandesi (VOC, 1602) → Inglesi (EIC, 1600) → Francesi stabiliscono fattorie armate, forti, contratti monopolio (cartaz system).
• Domanda europea per pepe, chiodi garofano, noce moscata, tè, tessuti, seta aumenta.
• Flussi argento (Potosi → Manila → Cina) lubrificano commercio; Cina diventa pozzo argento.
• Tratta schiavi si espande: Catturati Africa Est a Medio Oriente, India, piantagioni Indonesiane.
• Declino reti indigene: Entro 1750, sistema Atlantico (commercio triangolare) eclissa Oceano Indiano come teatro commerciale primario Europa; mercanti asiatici marginalizzati o cooptati.

L'Oceano Indiano rimase vitale, ma il suo commercio autonomo centrato sull'Asia cedette il passo a capitalismo globalmente integrato dominato dall'Europa.