Flora della Grande Barriera Corallina: Alghe, Fanerogame Marine, Mangrovie e Coralli

La vita vegetale della Grande Barriera Corallina è dominata da organismi marini fotosintetici—non tutti sono vere piante (i coralli sono animali), ma funzionalmente formano la base fotosintetica.

1. Alghe (Macro e Micro)

• Alghe Coralliniche Crostose (CCA): Croste rosa/viola su roccia barriera—cementano barriera, inducono insediamento coralli.
• Alghe a Tappeto: Tappeti fitti, bassi—cibo primario erbivori.
• Macroalghe (Alghe Marine): Halimeda (calcaree, produttrici sabbia), Sargassum, Dictyota, Caulerpa. Fioriture stagionali.
• Fitoplancton: Microscopico—base rete trofica pelagica.
• Zooxantelle (Symbiodiniaceae): Dinoflagellati simbionti dentro tessuti corallo—forniscono 90% energia corallo.

2. Fanerogame Marine (Vere Angiosperme Marine)

• Specie: Thalassia (erba tartaruga), Zostera, Halophila, Cymodocea, Syringodium.
• Formano praterie in lagune basse, riparate.
• Habitat critico: dugonghi, tartarughe verdi, pesci giovanili, gamberi.
• Stabilizzano sedimento, sequestrano carbonio ("carbonio blu"), filtrano acqua.

3. Mangrovie (Alofite Legnose)

• Specie: Avicennia, Rhizophora, Bruguiera, Ceriops, Xylocarpus.
• Zone intermareali su terraferma e isole alte.
• Nursery per pesci barriera, squali, crostacei.
• Protezione costiera, stoccaggio carbonio, filtraggio nutrienti.

4. Coralli (Animali, Ma Fotosintetici via Simbionti)

• Coralli duri (Sclerattinia): 400+ specie. Costruiscono scheletro carbonato calcio.
• Coralli molli (Alcionacei): Flessibili, niente scheletro solido.
• Specie fondazione: creano habitat 3D per intero ecosistema.

Insieme, questi gruppi guidano produttività, struttura e resilienza della barriera.