Il popolo samoano: eredità polinesiana, cultura e storia

I samoani sono un gruppo etnico polinesiano indigeno delle Isole Samoa (Samoa indipendente e Samoa Americane).

Popolazione e diaspora

• Stima globale: ~250.000.
• Maggioranza nelle isole; grandi comunità in Nuova Zelanda, USA (Hawaii, California, Utah), Australia.

Cultura e società

• Fa'a Samoa (Il modo samoano): Valori comunitari, rispetto anziani, decisioni consensuali.
• Struttura sociale: Famiglia allargata (aiga) guidata da un matai (capo) con autorità su terre e questioni familiari.
• Arti: Siva (danza), fa'ataupati (danza schiaffi), tatuaggi (pe'a uomini, malu donne), oratoria, intaglio legno.
• Navigazione: Esperti navigatori e costruttori di canoe; storicamente centrali nel commercio del Pacifico.

Storia

• Cristianizzati da missionari (LMS, cattolici) dal 1830; oggi stragrande maggioranza cristiana.
• Colonia tedesca (1900–1914), poi amministrazione NZ (1914–1962).
• Indipendenza: 1° gennaio 1962 (Samoa Occidentale; "Occidentale" rimosso 1997).

I samoani mantengono una forte, orgogliosa identità culturale ovunque vivano.