La Fossa delle Marianne: La cicatrice più profonda del Pacifico

La Fossa delle Marianne è una zona di subduzione a forma di mezzaluna nel Pacifico occidentale, ~200 km (124 mi) a est delle Isole Marianne, ~2.550 km (1.580 mi) lunga, 69 km (43 mi) larga.

Challenger Deep (estremo sud) = 10.929 m (35.856 ft) sotto livello mare — punto più profondo noto sulla Terra. Se l'Everest (8.849 m) fosse posto lì, la sua cima sarebbe 2.080 m sott'acqua.

Geologia: Placca Pacifica subduce sotto Placca Filippina. Pressione estrema (1.100 atm), quasi congelato, buio pesto. Eppure la vita prospera: anfipodi, xenofiofori, tappeti microbici, pesci abissali (Pseudoliparis swirei a 8.145 m).

Esplorazione: Trieste (1960, Piccard/Walsh), Kaikō (1995), Nereus (2009), Deepsea Challenger (2012, Cameron), Limiting Factor (2019, Vescovo — immersioni multiple).

Protezione: Marianas Trench Marine National Monument (2009, USA) – 246.000 km². Candidato Patrimonio UNESCO.