Mar dei Sargassi: la foresta pluviale dorata galleggiante a 1.800 km dalla Florida

Il Mar dei Sargassi — l'unico mare senza confini terrestri, definito da correnti oceaniche (Giro del Nord Atlantico) — si trova ~1.800 km a est della costa della Florida nel suo punto più vicino.

Cos'è

• Area: ~2M km² (dimensioni del Messico).
• Caratteristica definitiva: Sargassum (alga bruno-dorata olopelagica) — forma vasti tappeti galleggianti.
• Confini: Corrente del Golfo (ovest), Corrente del Nord Atlantico (nord), Corrente delle Canarie (est), Corrente Equatoriale Nord (sud).
• Profondità: 1.500–7.000 m.

Meraviglia ecologica

• Nursery per larve di anguilla (americana ed europea), tartarughe marine, mahi-mahi, pesci balestra, pesci volanti.
• Specie endemiche: Pesce Sargassum, granchio, gambero, pesce ago — mimetizzati nell'alga.
• Foraggiamento uccelli marini (sterne, procellarie, berta).
• Sequestro carbonio — Sargassum che affonda esporta carbonio in mare profondo.

Minacce

Accumulo plastica (giro concentra detriti), cambiamento climatico (riscaldamento, acidificazione, spostamento correnti), fioriture Sargassum (deflussi nutrienti → massicci spiaggiamenti in Caraibi/Florida).

Bermuda sorge sul suo bordo occidentale. Colombo lo attraversò nel 1492 — terrorizzato da "alga che ferma le navi". Ora sappiamo che è un'oasi galleggiante.