La Storia di Machu Picchu, Perù

Machu Picchu o "Vecchia Vetta" è una popolare attrazione turistica vicino a Cusco, Perù. È il sito più visitato del paese, attirando mezzo milione di persone ogni anno. Si trova a circa 480 km a sud-est di Lima e 270 km a nord-ovest di Cusco. Vicino c'è Huayna Picchu o "Giovane Vetta".

Creazione

Le stime collocano la costruzione di Machu Picchu intorno al 1460 o 1470. Fu creata per volere del sovrano inca, Pachacuti Inca Yupanqui. Conteneva circa 200 edifici, inclusi magazzini, templi, case e osservatori. Copriva circa mezzo miglio quadrato. Tre aree furono create per agricoltura, vita urbana e scopi religiosi. Gli edifici furono creati senza malta, da una cultura che non usava animali da tiro né la ruota, rendendo la creazione stessa un mistero. Le pietre sono incastrate così bene che nemmeno lame sottili di coltello possono inserirsi tra loro. Era terrazzata per l'agricoltura, con colture coltivate a diverse altitudini.

Impero Inca

Durante l'impero inca, Machu Picchu fu usata come sito cerimoniale, usato dai reali come ritiro e santuario. Solo circa 1.000 persone vi vivevano in un dato momento, inclusi reali, sacerdoti e lavoratori. L'impero inca durò solo fino al 1533, e al momento della conquista spagnola di Cusco nel 1534, il sito era in gran parte abbandonato e quindi attirò poca attenzione dagli spagnoli. Le strade si ricoprirono di vegetazione come gli edifici, e l'intero sito fu perso per il mondo per secoli.

Quasi Scoperte

Un esploratore e geografo italiano elencò "Picchu" su una mappa nel 1865, ed etichettò una montagna lungo il fiume Urubamba come "Machu Picchu". Nel 1880, l'esploratore francese Charles Wiener viaggiò nell'area e apprese delle due montagne e disegnò mappe includendole. Tuttavia non viaggiò nella direzione di Machu Picchu e quindi non trovò le rovine inca lì. Quando fu finalmente scoperta, l'esploratore a capo del team trovò l'iscrizione "Lizarraga 1902" sul muro di uno dei templi inca, ma nessuna rivendicazione di scoperta fu mai fatta da quell'individuo.

Scoperta

Nel luglio 1911, Hiram Bingham e il suo team furono condotti nell'area dal contadino Melchor Arteaga, e Bingham è accreditato come scopritore. Il suo primo libro "La Città Perduta degli Incas" diede al sito l'esposizione internazionale che continua oggi. Nel 1913, National Geographic dedicò l'intero numero di aprile alla scoperta. Bingham guidò viaggi aggiuntivi per esplorazione e scavo. Lo scavo produsse 135 mummie, che risultarono circa metà maschi e metà femmine.

Riconoscimento

Nel 1938 l'UNESCO designò Machu Picchu come Patrimonio dell'Umanità. Da allora ha modificato la designazione in sito in pericolo, a causa delle ripercussioni previste del pesante traffico che ora viaggia verso e attraverso l'area. Il sito è ora un Santuario Storico Nazionale sotto la protezione del governo peruviano.

Recenti

Nel 1969, un sentiero verso il fiume Urubamba fu scoperto sul fianco orientale di Machu Picchu, dopo un incendio boschivo. E nel 1996, il team Wright Water Engineering Survey riscoprì alcune fontane perdute da tempo e, nel 1998, parte di un importante sentiero inca. Oltre alla sua popolarità come location turistica, Machu Picchu fu effettivamente usata come set per uno spot della birra alla fine del 2000. Sfortunatamente, una gru di mezza tonnellata cadde causando danni a una meridiana, portando l'Istituto Nazionale di Cultura a sporgere denuncia contro la casa di produzione. Poi nel 2005, il governo peruviano fece causa per la restituzione degli artefatti originariamente rimossi da Bingham e il suo team.