Scoperte degli Inca

Se state pianificando un viaggio in Perù, siete certi di incontrare resti della storia inca durante i vostri viaggi. La società inca fu responsabile di una serie di scoperte che sono ancora rilevanti per noi oggi, nonostante fossero estremamente isolate da altre culture che avrebbero potuto influenzarle. Non si sa mai, potreste essere entrati in contatto con qualche lavoro degli Inca prima di lasciare casa!

Medicina

Secondo la testimonianza di Huaman Poma, un uomo medicina inca intervistato nel 1550, gli Inca credevano che le malattie fossero causate da forze soprannaturali, ma i loro trattamenti a base di erbe e minerali si basavano su osservazioni scientifiche sorprendentemente accurate delle loro reazioni. Comprendevano il sistema immunitario umano e come rafforzarlo. I loro medici si addestravano tutti in una scuola medica centrale nella capitale inca, Cusco, per diversi anni ciascuno, e eseguivano regolarmente chirurgia. I registri suggeriscono che il loro tasso di sopravvivenza della chirurgia cranica era intorno al 90%, impressionante anche per gli standard odierni.

Architettura

Menzionate gli Inca alla maggior parte della gente, e le prime immagini che possono venire in mente sono le imponenti piramidi geometriche con cui vennero associati. Queste vaste strutture simili a ziggurat sono create senza malta di alcun tipo, e le pietre sono tagliate così accuratamente da adattarsi insieme abbastanza strettamente da sostenere l'edificio. La malta è solitamente il primo materiale a decadere nel tempo, spesso risultando nel crollo di una struttura antica. Architetti e archeologi attribuiscono l'alto standard di conservazione visto sui monumenti inca a questo metodo costruttivo innovativo.

Agricoltura

I ripidi pendii e il suolo secco che circondano le Ande non sono ideali per l'agricoltura, quindi mentre la società inca cresceva, furono sviluppati metodi per espandere la loro fornitura di cibo. Gli Inca svilupparono un innovativo sistema di irrigazione per guidare l'acqua in salita, alimentando le loro fattorie sui pendii superiori, dove la luce solare diretta era più forte. Gli acquedotti che usarono per guidare l'acqua si basarono ancora una volta sulle loro abilità costruttive. Gli angoli usati in queste strutture devono essere perfetti affinché il flusso d'acqua funzioni, qualcosa con cui molti ingegneri lottano ancora oggi. Furono anche una delle prime società a usare l'essiccazione a freddo come metodo di conservazione del cibo. La loro casa nelle Ande sperimenta temperature estremamente calde durante il giorno, e temperature sotto zero di notte. Il cibo veniva lasciato fuori durante la notte perché l'umidità gelasse, poi i cristalli di ghiaccio venivano spremuti al mattino. Quando il cibo si riscaldava al sole, tutta l'umidità era evaporata e il cibo conservato.

Archiviazione

Quando Hiram Bingham, l'esploratore americano, scoprì le rovine di Machu Picchu nel 1911, i leader tribali locali gli spiegarono il sistema di archiviazione Quipu. Questi fasci di filo annodato erano usati per registrare informazioni. Inizialmente, gli archeologi pensarono che fossero usati per registrare dati numerici, con diverse lunghezze di filo e posizioni dei nodi che rappresentavano valori diversi. Anche se non sono mai stati decifrati, alcuni scienziati credono che il Quipu possa anche contenere informazioni storiche o aneddotiche su tribù, famiglie ed esperienze.