Luoghi da Visitare a La Mecca, Arabia Saudita

La città santa de La Mecca si trova nell'Arabia Saudita occidentale, situata nei Monti Sirat e all'interno dal Mar Rosso. È considerata il centro del mondo islamico perché vi nacque il Profeta Maometto e vi sviluppò la religione dell'Islam. La città conta oltre 965.000 abitanti, ma molti musulmani la visitano ogni anno in pellegrinaggio. Due destinazioni storiche e religiose considerate le più importanti per la fede islamica sono la Masjid-al-Haram e la Ka'ba.

Masjid-al-Haram

La Masjid-al-Haram è considerata la moschea più santa del mondo e la principale destinazione del pellegrinaggio Hajj. L'Hajj è un viaggio che un musulmano deve compiere come parte dei Cinque Pilastri dell'Islam, i cinque doveri attesi dai musulmani. Durante il mese islamico di Dhu'l-Hijja, musulmani da tutto il mondo viaggiano alla Masjid-al-Haram per un pellegrinaggio che per molti è un viaggio religioso irripetibile. Durante questi pellegrinaggi, si dice che gli uomini entrino in uno stato di santità quando sono a 10 km dal sito, dove vengono avvolti in lenzuola bianche, chiamate Ihram. Le donne generalmente indossano i propri abiti, ma si coprono il capo. I musulmani possono compiere pellegrinaggi minori, noti come Umrah, alla moschea in altri periodi dell'anno. Ai non musulmani non è permesso entrare a La Mecca o nei suoi siti sacri.

La Masjid-al-Haram fu costruita nel VII secolo e ha subito numerose ristrutturazioni ed espansioni. È stata anche ricostruita diverse volte. Fu costruita durante il regno del Califfo Omar Ibn al-Khattab, che permise la demolizione di case per costruire questa struttura per il crescente numero di pellegrini. La moschea fu costruita con un muro lungo 1,5 metri, che serve come luogo di preghiera all'aperto. Sotto il regno del Califfo Uthman Ibn Affan, colonne e archi furono aggiunti a questa area di preghiera. Dopo che il Califfo Abdul Malik bin Marwan prese il controllo de La Mecca, il teak fu messo sui soffitti e i capitelli dipinti d'oro. Altre modifiche successive inclusero l'aggiunta di colonne di marmo. Colonne di pietra furono poi aggiunte all'area di culto all'aperto, gli archi dipinti con mosaici e poi aumentati con medaglioni, e minareti furono messi nella moschea per attività di culto. La moschea ha ora un'area di 356.800 m² e può contenere fino a 820.000 persone alla volta.

Ka'ba

La Ka'ba è un edificio situato nel cortile della Masjid-al-Haram. Il suo nome significa "un luogo alto con rispetto e privilegio". È considerato il sito più santo dell'Islam perché i musulmani di tutto il mondo si voltano verso di esso e pregano cinque volte al giorno, come parte dei Cinque Pilastri. Questo edificio cubico è alto oltre 15 metri con mura in pietra spesse 1 metro e una stanza interna che misura 13 x 9 metri. Secondo il Corano, l'edificio fu costruito dal Profeta Adamo e ricostruito dai profeti Ibrahim (o Abramo) e Maometto. Gli archeologi credono che fu costruito da tribù antiche come santuario per oggetti sacri e per il culto di dei tribali. Dopo il tempo del Profeta Maometto, l'edificio fu distrutto e ricostruito diverse volte, in modo simile alla Masjid-al-Haram. L'edificio attuale contiene solo le pietre originali, e il suo soffitto e tetto sono interamente nuovi. La forma è cambiata dalla forma rettangolare originale all'attuale forma cubica. Durante il mese sacro, la Ka'ba è solitamente coperta con un tipo di seta nera con filo dorato. Una delle strutture all'interno della Ka'ba è la pietra nera, una pietra antica che si crede fosse venerata prima dei tempi islamici. La pietra fa parte dell'Hajj, poiché i musulmani la baciano quando girano attorno alla Ka'ba come parte dei loro rituali Tawaaf. Come parte di un progetto di ricostruzione durante il tempo del Profeta Maometto, la pietra fu posta nel muro orientale della Ka'ba dagli anziani del clan.