Luoghi da Visitare in Normandia

Invasa nei secoli da Vichinghi, Romani, Inglesi e Terzo Reich, la Normandia è semplicemente immersa nella storia. Questa regione nord-occidentale di costa sabbiosa e pascoli tranquilli ha giocato un ruolo fondamentale nel passato della Francia, sia distante che recente. La Normandia contemporanea, tuttavia, si rallegra delle sue forze naturali, culturali e gastronomiche; legioni di parigini fanno il viaggio di due ore a ovest ogni estate per rilassarsi nei resort costieri sulla Penisola del Cotentin, mentre un flusso costante di veterani della Seconda Guerra Mondiale e i loro parenti fanno il viaggio alle spiagge del D-Day. Nel frattempo, i visitatori possono godere di ampie opportunità per assaggiare autentica cucina francese e visitare una sfilza di siti storici.

Spiagge del D-Day

Il 6 giugno 1944, la più grande invasione marittima della storia sbarcò sulle spiagge lungo la costa della Normandia sul Canale della Manica. Ancora note con i loro nomi in codice - Gold, Juno, Sword, Utah e Omaha - le spiagge del D-Day giustappongono splendidi tratti di sabbia dorata con toccanti ricordi di un periodo di carnagina sfrenata. I visitatori possono ancora vedere posizioni di artiglieria tedesche, porti Mulberry britannici dove 2,5 milioni di soldati alla fine sbarcarono e il cimitero americano a Colleville-sur-Mer, presente nel film "Salvate il soldato Ryan". Tour delle spiagge partono da Caen, ma ci sono anche musei e memoriali ad Arromanches e Juno beach.

Mont Saint-Michel

Vicino al confine con la Bretagna, dove la costa rocciosa riceve la piena forza delle onde atlantiche durante l'inverno, siede la terza attrazione turistica più visitata della Francia dopo la Torre Eiffel e il museo del Louvre a Parigi. Mont Saint-Michel, risalente all'VIII secolo, è separato dalla terraferma da una strada rialzata che emerge solo durante le basse maree e presenta una silhouette istantaneamente riconoscibile dell'abbazia gotica del XIII secolo che si erge per 122 metri fino a una guglia aguzza. Anche se non è più possibile guidare fino all'isola, che è uno dei primi siti Patrimonio dell'Umanità UNESCO della Francia, un servizio tram trasporta i passeggeri da e per la terraferma.

Bayeux

La costa dorata e il paesaggio bucolico della Normandia sono punteggiati da squisiti villaggi di pescatori e città di mercato che risalgono a secoli fa. Il porto di Honfleur sulla Senna, per esempio, risale a mille anni fa e ispirò una legione di artisti impressionisti tra cui Monet e Boudin con le sue strade strette e case a graticcio. La città di Bayeux, anche, è dominata dalla distinta cattedrale romanica risalente al 1077 ma famosa per l'arazzo che raffigura scene dalla vita medievale e l'invasione normanna dell'Inghilterra. L'arazzo lungo 70 metri è nel suo proprio museo, aperto sette giorni a settimana. Bayeux fu un'ex capitale della Gallia e fu brevemente una capitale provvisoria della Francia nel 1944.

Città della Normandia

Per apprezzare davvero la storia della Francia in contesto, le città storiche della Normandia forniscono un rinfrescante antidoto alla tipica visione parigiocentrica che molti visitatori prendono. La più grande città della Normandia, Rouen, precede l'invasione romana della Gallia e fornì famosamente la location per l'esecuzione di Giovanna d'Arco nel 1431. Gli amanti dell'arte riconosceranno istantaneamente la cattedrale di Rouen, dipinta così spesso da Monet, che ospita la tomba di Riccardo Cuor di Leone. Caen, d'altra parte, se la cavò meno bene durante la WWII quando fu pesantemente bombardata, ma è un luogo ideale per iniziare un tour del D-Day e visitare il memoriale. Tra i sopravvissuti ai bombardamenti bellici ci sono due abbazie dell'XI secolo e il castello costruito da Guglielmo il Conquistatore, che ospita il Musée des Beaux Arts con opere di Brueghel, Tintoretto, Poussin e Rubens, tra gli altri.