I diversi strati della foresta pluviale tropicale

Strato emergente

Sopra la chioma, massima luce solare. Alberi, arbusti, piante sottostanti lottano per la luce. Alberi emergenti: molto sviluppati in alto, quasi senza rami bassi; tronchi diametro medio ~5 m. Moltitudine farfalle, uccelli, scimmie.

Strato della chioma (Canopy)

Strato principale, forma tetto su due strati sottostanti (18-27 m sotto). Alberi ampi e fitti, copertura continua di chiome ricoperte da piante/liane. Cibo e luce abbondanti → 90% organismi foresta: serpenti, tucani, raganelle.

Sottobosco (Understory)

Buio: 2-15% luce su chioma. Giovani alberi, piante erbacee tolleranti ombra (felci). Luce scarsa → vegetazione densa solo dove mancano alberi sopra.

Suolo della foresta

Estremamente buio: <2% luce sopra emergente. Poca vegetazione (piante adattate a luce bassissima). Strato sottile foglie, semi, frutti, rami che decompostano veloce (mancanza luce). Abitato da formichieri giganti, ecc.