Tutti e quattro i maggiori oceani toccano il Nord America? No, solo tre

Contrariamente a una comune idea errata, non tutti e quattro i maggiori oceani della Terra bagnano il Nord America. La vasta estensione nord-sud del continente e le sue coste frastagliate creano una situazione geografica unica, ma non questa.

Le tre connessioni oceaniche

• Oceano Artico: Bagna il bordo settentrionale del Nord America, inclusi Alaska, l'Arcipelago Artico canadese e la Groenlandia.
• Oceano Atlantico: Forma l'intera costa orientale dal Labrador alle Florida Keys, più il Golfo del Messico e il Mar dei Caraibi.
• Oceano Pacifico: Corre lungo la costa occidentale dall'Alaska attraverso la British Columbia, Washington, Oregon, California, fino al Messico.

L'Oceano Indiano non tocca direttamente nessuna massa continentale nordamericana. Si trova interamente nell'Emisfero Orientale, separato dal Nord America dall'Oceano Atlantico, dall'Africa e dall'Oceano Meridionale. Il Nord America è quindi un continente a tre oceani, non quattro.

La confusione può nascere dal fatto che il Mar dei Caraibi e il Golfo del Messico (parte del sistema atlantico) bagnano il Nord America, e alcune definizioni considerano l'Oceano Meridionale come quinto oceano, ma l'Oceano Indiano non ha coste nordamericane dirette.