I quattro principali deserti del Nord America

Il Nord America ospita quattro distinti ecosistemi desertici, ciascuno con geografia, clima e biodiversità uniche:

1. Deserto del Great Basin

Posizione: Nevada, Utah, Oregon, Idaho
Carattere: Deserto freddo; alta quota; <250 mm precipitazioni annue.
Specie iconiche: Albero di Giosuè, artemisia, antilocapra.

2. Deserto del Mojave

Posizione: California sudorientale, Nevada meridionale, Arizona sudoccidentale, Messico nordoccidentale
Carattere: Il più piccolo ma il più caldo; ospita la Death Valley (punto più basso e caldo del Nord America).
Specie iconiche: Albero di Giosuè (specie indicatrice), tartaruga del deserto, cespuglio di creosoto.

3. Deserto di Sonora

Posizione: Arizona sudoccidentale, California sudorientale, Messico nordoccidentale (Sonora, Baja California)
Carattere: Il più caldo e biodiverso; due stagioni delle piogge (inverno e monsone estivo).
Specie iconiche: Cactus saguaro, cactus organ pipe, mostro di Gila, palo verde.

4. Deserto di Chihuahua

Posizione: Messico settentrionale, Texas sudoccidentale, Nuovo Messico meridionale
Carattere: Il più grande deserto nordamericano; alta quota (900-1.500 m); dominato da arbusti.
Specie iconiche: Cespuglio di creosoto, ocotillo, lechuguilla, lepre dalla coda nera.

Insieme, coprono ~1,3 milioni di km², mostrando notevoli adattamenti all'aridità.