Religione nell'Inghilterra settentrionale nel 1653: Commonwealth puritano

Il panorama religioso dell'Interregno

Nel 1653, l'Inghilterra (incluso il Nord) era sotto il Commonwealth (1649-1653) e poi il Protettorato (Oliver Cromwell, Lord Protettore da dic 1653). La situazione religiosa era unica nella storia inglese.

Struttura ufficiale: Nessuna chiesa stabilita

• La Chiesa d'Inghilterra (Anglicana) fu disistituita (1646). Vescovi aboliti. Book of Common Prayer bandito.
• Nessuna singola "chiesa di stato". Invece: un quadro nazionale ampio permettendo a gruppi protestanti multipli di riunirsi nelle chiese parrocchiali.
• Triers & Ejectors: Commissari centrali approvavano ("provavano") ministri; quelli "scandalosi" espulsi.

Gruppi dominanti nel Nord (1653)

1. Presbiteriani: Forti in Lancashire, Yorkshire, Northumberland. Favorevano chiesa nazionale governata da anziani (classi, sinodi). Molti ministri parrocchiali erano presbiteriani.
2. Indipendenti / Congregazionalisti: Base di potere di Cromwell. Ogni congregazione autonoma. Forti in città, tra ufficiali esercito, mercanti. Yorkshire, Newcastle.
3. Battisti (Particolari & Generali): Crescita rapida. Battesimo credenti. Roccaforti nord: Yorkshire, Lincolnshire.
4. Quaccheri (Società Amici): Esplosi dal 1652 (George Fox nel NW — Swarthmoor Hall, Pendle Hill). Missioni "pubblicare verità". Perseguitati ma diffusi velocemente.
5. Monarchici Quinti: Millenaristi, politici. Forti nel Nord (Major Generals).
6. Lealisti Anglicani ("Realisti"): Clandestini. Usavano BCP 1662 segretamente. Famiglie gentry.
7. Cattolici: Gentry recusanti (Howard, Constable, ecc.), missioni gesuite. Tollerati leggermente meglio che sotto Carlo I, ma leggi penali restavano.

Sapore regionale: Il "Nord Puritano"

Il Nord era un cuore puritano — non monolitico, ma profondamente plasmato da predicazione calvinista, severità sabatica, salmodia, sentimento anti-episcopale. L'"Associazione Settentrionale" di ministri (presbiteriana) era un centro di potere. I Major Generals di Cromwell (1655-56) imposero riforme pie qui vigorosamente.

Specificità 1653

• Aprile 1653: Rump Parliament sciolto da Cromwell.
• Luglio 1653: Barebones Parliament (santi nominati) — molti divini nordici.
• Dic 1653: Instrument of Government → Cromwell Lord Protettore. Libertà religiosa per "tutti coloro che professano fede in Dio per Gesù Cristo" (eccetto cattolici, anglicani, quaccheri — limiti testati).

Restaurazione (1660) inversione

Act of Uniformity (1662) reimpose anglicanesimo. ~2.000 ministri puritani espulsi (Great Ejection). Dissenso nordico persistette → successivo Toleration Act (1689).